GEOLOGICOS Y TOPOGRAFICOS 475 
parte de la cadena comprendida entre el Iliniza y el Sagoatoa 
y Casaguala, llamada por el Dr, Stiibel, “Cordillera de Lata- 
cunga,” no es de origen volcánico. Si del Pichincha, procedemos 
al Norte, sigifiendo la misma dirección, encontramos el grupo de 
montañas del Páramo de Calacalí, el Pululagua, las serranías de 
Chanchagran, Cambugan y Sigiscunga, el Cotacachi y el Pára- 
mo de Piñán. Pertenecen á la cadena oriental, enumeradas de 
Norte á Sur y como montañas volcánicas: La serranía de Ango- 
chagua, el Cayambe, los cerros de Pambamarca, Puntas y Gua- 
maní, el Antisana, Sincholagua, el Cotopaxi, Quilindaña, las se- 
rranías de Langoa y Pansache, el Tunguragua, el Altar y el 
Sangay. 
Entre las dos series, que como hemos dicho, están muy le- 
jos de poseer la rectitud absoluta, se extiende el alto país, con 
una longitud de más de 25 leguas geográficas, de latitud muy 
variable, y cuyo' suelo está en término medio de 2000 á 2500 
metros sobre el nivel del mar; es lo que se llama la altiplanicie 
del Ecuador. Además de las mencionadas montañas volcánicas, 
hay otras que se levantan aisladamente en el valle mismo, y que 
no pueden contarse entre las de las series de las cordilleres. Es- 
tas montañas por su situación particular determinan la formación 
de articulaciones naturales, á lo largo de la planicie interandina, 
pudiendo distinguirse en la región volcánica, propiamente dicha, 
cuatro divisiones principales. Cada una de ellas, posée su siste- 
ma hidrográfico propio, desaguando, ya en el Océano Pacífico, 
ya en la corriente Amazónica. Entre los volcanes aislados en la 
meseta ó altiplanicie mencionaremos, procediendo así mismo de 
Norte á Sur: al Imbabura, Cusin-urcu, Mojanda, llaló, Pasuchoa, 
Rumiñahui, Cerros de Chaupi, Pululagua, Llimpe, Puñalica é 
Igualata, y estrictamente hablando entre ellos, al Cotopaxi. 
Esas cuatro divisiones ú hoyas, como las llama justamente 
el Doctor Wolf, en la región volcánica adquieren su nombre de 
las cuatro ciudades á que pertenecen, facilitando con esto la ex- 
plicación topográfica del país. En la más setentrional está situa- 
da la ciudad de Ibarra con el sistema fluvial del río Chota, (más 
tarde río Mira) que desemboca en el Pacífico; en la que le sigue 
al Sur, está Quito, con el río Guallabamba, en adelante río Peru- 
cho, río Esmeraldas, que desagua también en el Pacífico; en la 
tercera Latacunga, con el río Cutuchi, y en la cuarta, la más ex- 
tensa, Riobamba con el río Chambo. Este, unido con aquél, cen 
el Cutuchi, forman el río Pastaza, uno de los tributarios más im- 
portantes del Amazonas. ÓN ico 
El alto valle de la hoya de Quito, en término medio, tie- 
ne una amplitud de dos leguas, sobre siete de largo. Una gran 
depresión longitudinal en ella, lleva el nombre de valle de Chi- 
