-DE LA CORDILLERA ORIENTAL 41 
cipales; una superior, una media y otra inferior. Sola- 
mente la superior, la situada al Sur del Ilaló, conserva en 
el país el nombre de valle de Chillo, al paso que la me- 
dia y la del Norte, se caracterizan con los nombres de 
los pueblos situados en ellas, como Valle de Tumbaco y 
Valle de Guaillabamba. 
Tocante al origen de este extenso valle, una ojeada 
superficial nos instruye, que no conserva sus condiciones 
primitivas, sino que se trata aquí de una profunda de: 
presión, la que más tarde fué aplanada por yacimientos 
sedimentarios. HEscombros de cantos rodados de rocas 
volcánicas predominantes, que en bancos de muy varia- 
da potencia alternan con capas de arena y toba, han su- 
ministrado la masa principal del material para este apla- 
namiento. 
El largo valle. deprimido de Sur á Norte, está atra- 
vezado en toda su longitud por una corriente caudalosa, 
el río San Pedro, engrosado por el río Pita. Pero su 
curso no ocupa, como se debía esperar, el centro del an- 
cho suelo del valle, en una distancia poco más ó menos 
igual, tanto de la cordillera occidental como de la orien- 
tal, sino que se ha visto forzada á buscar su lecho en el 
pie de la cordillera occidental. He aquí una notable pe- 
culiaridad topográfica del valle de Chillo, que lo es tan- 
to más, cuanto que por el lado de la cordillera occidental 
no recibe sino arroyuelos insignificantes, mientras que 
por el de la oriental, le entran un gran número de que- 
bradas caudalosas. Todas estas quebradas cruzan al 
plano del valle en su total anchura, más Ó menos diago- 
nalmente y conducen sus aguas al río San Pedro. Pero 
al mismo tiempo ellas han cortado el suelo del valle á 
profundidades que varían entre 50 y 100 metros con pa- 
redes verticales en las capas de cantos rodados y tobas, 
imponiéndoles el caracter de verdaderos cañones. Un 
levantamiento topográfico preciso de este terreno, perte- 
nece á una de las tareas más difíciles que un cartógrato, 
pueda encontrar. > ¿ 
El río Pita toma su origen á cerca de 4000 metros 
en la altiplanicie, entre el Cotopaxi y el Sincholagua; 
