DE LA CORDILLERA ORIENTAL 115 
la planicie, y apenas permiten crecer junto á ellas, algu- 
na otra yerba de pasto. En la cercanía de las habita- 
ciones humanas jamás falta la ortiga. Bloques grandes 
y pequeños de lava, vestidos con líquenes blancos, es- 
tán dispersos en la verde llanura; al contrario, los frag- 
mentos de piedra de que están construídos los muros 
bajos del gran corral, tienen una coloración rojo parduz- 
ca, debida á otro liquen. 
Como representante de los pocos arbustos que en 
estas considerables alturas toman posesión entre la yer- 
ba de los páramos, se ostenta la Chuguiragua (Ch. lan- 
cafolía, Kunth). Sus flores anaranjadas, de consistencia 
de paja, están frecuentemente visitadas por los colibris; 
los indígenas atribuyen á la Chuquiragua, propiedades 
antifebrífugas. 
La riqueza de magníficas flores, que le es peculiar 
al páramo, en todos los meses del año, hasta el límite de 
la nieve perpetua, y cuyo organismo es bastante resis- 
tente para poder soportar en cortos intervalos de tiem- 
po cambios de temperatura de 30 á 40% C., se encuentra 
representada por grupos de Genciana violeta (G. rupe- 
cola) en el tamaño y la forma, semejante á un Crocus; 
una achicoria blanca (Archyrophorus quitensis ); por 
una especie de Cule2timm (C. reflexum ) y por una Ás- 
teroidea ( Bidens humilis). Pero la que sobresale más 
entre ellas, es otra Genciana (G. cernua) de flores ro- 
jo purpureas. Como forma extraña, se levantan sobre 
las alfombras de Werneria, tallos de color rogizo, seme- 
Jantes á espárragos, de un pie y más de alto, compacta- 
mente agrupados. Es un Licopodio (Licopodium cra- 
sum) el “Alumis” de los indígenas. E R 
En el Antisana, vemos solamente, entre las especies 
de aves propias á las altas regiones de la Cordillera, cer- 
nerse al Condor, y por el suelo á una Ibis grande, la 
“Bandurria” (Theristicus caudatus, Bood) característi- 
ca precisamente á la Cordillera oriental del Ecuador y 
en especial al Antisana; van con sus picos largos y en- 
corvados en pos de cacería. 
La altura de 4000 metros á la que corresponde una 
