116 ALGUNAS MONTAÑAS VOLCÁNICAS 
temperatura media anual de 5% C. excluye el cultivo de 
plantas útiles; pero, en cambio, por la producción ex- 
pontánea de yerbas de pasto, favorece á la ganadería. 
En el territorio de la Hacienda de Antisana, que tiene 
varias millas cuadradas, y que hacia el oriente, casi no 
tiene límites conocidos. se mantienen de cinco á seis mil 
reses y numerosas manadas de caballos y ovejas. 
elante de la casa hay un lugar circunvalado de ta- 
pias, el corral, que sirve para contener el ganado, contar- 
lo, marcarlo y separarlo para la venta, en el rodeo ge- 
neral, que tiene legar solo una vez al año. Para tal re- 
vista se necesita gran contingente de personas de á ca- 
ballo y de á pie, para buscar el ganado, en el terreno 
profundamente accidentado, en los valles pantanosos y 
en los declivios de las rocas, y hacerlos entrar al corral, 
Rodeos parciales, en que solo se reunen las manadas 
(atajos) de ciertos lugares del páramo, los hace el urcu- 
cama (cuidador ó guardián del cerro) y sus ayudantes, 
cada mes, Ó aún semanalmente. También es obligación 
del urcu-cama, visitar diariamente á caballo, aún cuando 
amanezca nevando y tempestuoso, ó densas nieblas le 
expongan á perderse. En estas expediciones se infor- 
ma de las costumbres de las manadas y de los animales 
que viven solos, de la elección de los pastos; y cuando 
el tiempo está seco, enciende los pajonales para favore- 
cer el retoño de paja nueva. Su ojo espía siempre á un 
venado, y frecuentemente, logra el buen ginete cazar á 
uno, con el auxilio de sus perros que jamás le aban- 
donan. | 
Regresa el 2urcu-cama, halando al caballo cansa- 
do tras sí. Sobre la montura cuelgan las patas de un 
novillo muerto. Por el vuelo circular de los condores, 
en un lugar muy apartado del páramo ha caído en cuen- 
ta, muy por la mañana el atento vigilante, que ha roda- 
do Ó muerto con enfermedad una res. Se lanza á es- 
cape de su caballo á disputar á los hambrientos condo- 
res y á la jauria de sus inteligentes perros, medio muer- 
tos de hambre, que por instinto habían tomado recta- 
mente el camino antes que él, siquiera una parte de la 
