DE LA CORDILLERA ORIENTAL 125 
nuestro regreso. 
Menciono este pequeño episodio, para ligarlo con 
un recuerdo. El urcu-cama, que toda su vida ha habi- 
tado en el Antisana, que ha subido y bajado diariamente 
en sus declivios, y que considera al cerro como de su ex- 
clusivo dominio, había, como nos dijo después, observa- 
do con atención nuestro ascenso y descenso y había da- 
do su opinión, sobre cada uno de nuestros movimientos 
en el hielo, continuó casi reprochándonos: “Pero uste- 
des no han llegado á la cresta. Hace algunos años, un 
espoñol, un señor Espada, llegó hasta arriba; yo mismo 
le ví, él estaba en el filo blanco como un gallinazo.” Es- 
ta sencilla narración es la expresión más fiel de la ver- 
dad, y particularmente por esa comparación con el gal/:- 
mazo, tan bien escogida, se cae en la cuenta que no na- 
ció en la fantasía del viejo urcu-cama. Tales razones 
convencen, que no fué el señor Eduardo Whymper, sino 
el señor Espada, el primero que haya dirigido su mirada 
desde la cúspide, al cráter lleno de hielo del Antisana. 
El señor Marcos Jimenez de la Espada, es un erudito, 
español que en comisión de su Gobierno, emprendió nna 
expedición científica, á- diferentes partes de Sud-Améri- 
ca. Al mismo debemos agradecer el presente de un do- 
cumento, sobre la primera ascensión al Pichincha, por 
Toribio de Ortiguera en el año 1582 [Boletín de la So- 
ciedad Geográfica de Madrid, T. XXIV, 1888.—V. Th. 
Wolf, Geografía y Geología del Ecuador, pág. 347], 
especto á sus propias opiniones sobre el Antisana, 
nota el señor Whymper lo siguiente (Zravel amongst 
the Great Andes of the Equator, p. 197): “No vimos 
ningún crater abierto, ni cosa parecida en parte alguna 
del Antisana; aunque, cuando llegamos al borde de la 
gran grieta, apercibimos fuertes emanaciones de vapo- 
res sulfurosos. No obstante, el doctor W. Reiss, dice 
en las Memorias de la Sociedad Geográfica de Berlín 
del año 1880, que hay un cráter abierto hacia el oriente, 
y lleno con un ventisquero, de donde fluye una corriente 
impregnada de azufre, y yo presumo que debe referirse 
á la hoya del ventisquero que vimos abajo. | 
