EN EL ECUADOR 183 
civiles; su propiedad era protejida por las leyes; eran capaces 
para obligarse y sus obligaciones daban lugar á ciertas accio- 
nes. 
En cuanto á los demás extranjeros, los barbaros ó sean 
aquellos con quienes no tenían ningún vínculo los romanos, care- 
cian de todo derecho y su situación en muchos aspectos era in- 
ferior á la de los mismos esclavos. 
En tiempo de Justiniano ya no había otra distinción que la 
de libres y esclavos. Propiamente no se encontraban extranje-. 
ros, ya que todos los pueblos conocidos habían sido subyugados 
por el imperio Romano. : 
En las antiguas leyes francesas se otorgaban á los extraneje- 
ros los derechos naturales, perd los derechos civiles no podían, en 
ningún caso, ejercerlos. De este modo se establecía diferencia 
entre derechos naturales y civiles, diferencia que en realidad no 
Cxiste. 
Además el Estado tenía el derecho de albinagio, en virtud 
del cual, los bienes de los extranjeros fallecidos en el territorio 
de! Estado, venían á ser propiedad de éste. 
La Asamblea de 1.761 abolió este monstruoso derecho que 
convertía a los extranjeros en siervos del rey, y privaba al hom- 
bre de una de las principales manifestaciones del derecho de pro- 
Piedad: el poder trasmitir sus bienes á aquellos con quienes tie- 
nen mayores vínculos de afecto, y en caso de que no haya podi- 
do expresamente manifestar su voluntad, en que se interprete 
ésta de la manera más conforme con ese mismo objeto 
En el Código de Napoleón se halla establecido el principio 
de la reciprocidad. Los extranjeros gozan en Francia de los de- 
rechos civiles, siempre que en su patria se les conceda á los fran- 
ceses,  Perola reciprocidad ¿podrá servir de fundamento á dere- 
cho alguno?, Evidentemente nó. Si reconocemos la justicia de 
un derecho, ¿por qué esperar que otros nos lo concedan para con- 
ceder nosotros?, Si hay principios de un orden superior que deci- 
den si es justo ó no aquello que tratamos de establecer, en estos 
Principios es únicamente por los que nos hemos de guiar pa 
ra otorgar ó no, y de ningún modo, en una cosa tan vaga y arbi- 
traria como la reciprocidad, : 
Si laigualdad entre nacionales y extranjeros, en los dere- 
chos civiles, está fundada en la naturaleza del hombre, si éstos 
son indispensables para que pueda vivir física, intelectul y mo- 
ralmente, fijar como norma para.su reconocimiento la reciproci- 
dad, es negar los derechos; pues, cuando otro Estado no haya 
reconocido, no nos liga ningún vínculo, y por consiguiente no 
estamos obligados á respetar ese derecho. Así, pues, €n el Códi- 
