4 DISCURSO LEIDO 
colores, la gracia, la conveniencia, la magnificencia, la 
simplicidad, la elegancia de los objetos de la naturaleza: 
cuando la sensibllidad no está preparada para los efec- 
tos de lo bello, ni se conoce y distingue lo lindo, lo en- 
cantador, lo sublime, lo feo y lo ridiculo; cuando se ig- 
nora asi la belleza moral, como la belleza fisica, y en una 
palabra, no se conoce la ciencia de le bello? 
Y si esto podemos decir de la pintura, arte en que el 
pueblo ecuatoriano ha producido muy bellas obras, ¿ques 
diremos de la estatuaria, la arquitectura y la ornamenta- 
ción nacionales que propiamente no existen? 
qué expresar del criterio públic»? Entre nosotros 
es de todo punto desconocida la facultad de juzgar sobre 
objetos de arte: y si hemos de hablar con toda fran- 
queza, diremos que, ignorando la estética, abrigamos un 
sinnúmero dejuicióos y gustos tales, que no sirven sino 
para despeñar á nuestros indigentes y en consecuencia, 
muy complacientes artistas, : 
Más aún: una parte considerable de. nuestros hom- 
bres ilustrados, tienen un concepto tan vago y subalter- 
no del arte, que esa pura esencia de la filosofia, esa for- 
ma bella y sensible de la idea mediante la cual «respiran 
los dioses de Homero y Virgilio»; esa filosofia del sen- 
timiento que tan bellas obras inspiró á Kant, Schiller, * 
Byron, Lessing, Vinkelmann, Schelering, Hegel, y en fin, 
á los más grandes genios, y que constituye la gloria más 
alta de las más encumbradas civilizaciones; no es, para 
esos ilustrados, repito, sino algo humilde y vulgar, algo 
que está al nivel de las manufacturas y pudiera ser la 
obra de un artesano. E 
Y apenas puede darse un error más natural, supues- 
tas la absoluta omisión de la estética en los centros de 
enseñanza, de los libros respectivos en las bibliotecas, 
de objetos artisticos en los lugares públicos y, en fin, de 
academias, museos y salones en la nación entera. : 
: ero, nada más deplorable que la profunda indiferen- 
cla con que el Ecuador ó sean las Cámaras y el Poder 
Ejecutivo, han mirado siempre la enseñanza del arte, de- 
jándolo absolutamente abandonado á la ignorante ruti- 
na y á la impotente iniciativa individual. 
Verdad que Garcia Moreno sentó los fundamentos 
de las artes, más todo ésto ha sido apresuradamente des- 
truido por los ¿ilustrados y patrióticos gobiernos poste- 
riores. Verdad que en estos últimos meses han empe- 
