EN EL ECUADOR 119 
En oposición á todas estas masas blancas y azul- 
claras de hielo y nieve se presentan las paredes in- 
teriores del cráter con colores oscuros, muchas veces 
plegados. Cada uno de los bancos de lava, que pues- 
tos horizontalmente uno sobre otro, constituyen la 
arquitectura del cráter, están diferentemente colorados. 
En los horizontes superiores de esos bancos, predo- 
minan los tonos rojizos, debajo son grises, y mas 
abajo de estos, donde los vapores ascendentes tienen 
alta temperatura y depositan costras, las rocas pre- 
sentan colores que van del gris claro, al amarillo y 
escapan verticalmente, pero no son densos. Dere- 
pente oimos un fuerte ruido, como el de una lejana 
avalancha, subiendo casi inmediatamente una gran nu- 
abismo del cráter que expele vapores de alta tem- 
e 
de todos los volcanes. Las masas de nieve que des- 
cansan en el ancho filo rocalloso del cráter tienen 
un espesor desde 10 á 50 metros, y se precipitan al 
cráter en paredes verticales Óó sobresalientes. Muchas 
veces se ven frescas hendiduras, desde las que se han 
desprendido inmensos aludes de hielo, hasta la hir- 
viente profundidad. Como las paredes de rocas, asi 
son también las de hielo y nieve, divididas en nu- 
merosas capas horizontales, desde el blanco más pu- 
ro de la nieve superior hasta el gris azulino de los 
bancos inferiores. 
ero lo que ca una impresión profunda en es- 
te paisaje helado, cubierto de colinas á los 6000 me- 
