190 BREVES APUNTES 
rio para la seguridad y garantía de la libertad civil de los 
individuos, no puede tener una aplicación absoluta, pues 
llegaría á ser contrario á las sucesivas modificaciones in- 
dispensables al perfeccionamiento de todo derecho posi- 
tivo: así por ejemplo; cuando fue reconocido que la ins- 
titución de la esclavitud no es conforme con la civiliza- 
ción y la justicia, las leyes que la establecían fueron de- 
rogadas por leyes posteriores, sin embargo que existían 
esclavos y había respecto de ellos derechos adquiridos. Si- 
guiendo á Savigny, el más filósofo de todos los juriscon- 
sultos, para precisar respecto de qué leyes tiene aplica- 
ción el mencionado principio de la no retroactividad es 
de necesidad distinguir dos especies de leyes: las unas 
"concernientes á la existencia de las instituciones, pres- 
cindiendo de las relaciones jurídicas á las que hayan po- 
dido servir de fundamento; y las otras relativas á la ad- 
quisición de los derechos, en las que no se trata de la 
existencia de la institución, sino de las condiciones en las 
cuales ésta se convierte en una relación jurídica. 
El principio de la no retroactividad tiene tan solo 
absoluta aplicación respecto á las leyes que determinan 
el modo de adquirir el derecho; como muy bien dice el 
señor doctor Luis F. Borja, la ley nueva no debe tener 
influencia ninguna sobre los actos jurídicos consumados, 
de manera que en cuanto una relación jurídica ha sido 
constituída conforme á los requisitos prescritos por la 
ley vigente, no deja de existir porque una ley posterior 
exija para su adquisición condiciones diferentes. Las 
leyes nuevas comprendidas en el primer grupo, ya dero- 
guen una institución ó la modifiquen en su existencia no 
pueden menos de tener efecto retroactivo en el sentido 
de que todos los derechos existentes sobre la base de la vi- 
gencia de la ley que los proteje, desde el hecho que ésta 
pierde su imperio, dejan de existir ó son modificados se- 
gún los reconoce ó no la ley posterior que los rige. 
Estos mismos metódicos principios que acabo de 
exponer nos servirán de fundamento para determinar los 
efectos que en la condición jurídica de una persona pro- 
duce el cambiode nacionalidad. Pudiendo desde luego 
