DERECHO DE GRACIA' 218 
el orden.—Mas, si la justicia exige que se castigue al cul- 
pado, las exigencias del bien público, por circunstan- 
cias excepcionales, hacen á veces innecesario el castigo. 
Por. otra parte el delito no borra por completo el, senti- 
miento uel deber: Ja conciencia, que cual centinela, 
avanza lo vela constantemente por los fueros de la mo-. 
ral y de la. dignidad humana, habla todavia al delincuen=: 
ie.y despierta en él la nobilisima virtud del arrepenti-: 
miento; y áimpulsos de esa generosa inspiración el. cri- 
minal se levanta, . detesta su crimen v entra luego. en. el 
camino de la reforma, hasta que recobra por fin su digni- 
dad.—He aqui, señores, nuevamente al hombre... ! 
el hombre se pertenece ála sociedad: luego, pues, justo y 
necesario es que ia sociedad le perdone y le vuelva á. co- 
locar en el puesto que antes de su caida ocupara 
Tal es en mi concepto, señores, la idea del derecho de 
gracia; institución nobilisima y digna de figuraren las le- 
gislaciones de los pueblos cultos, que si establecen seve- 
ros castigos para los perturbadores del orden, com- 
prenden al mismo tiempo. .lo necesidad de extender 
mano generosa al criminal que se arrepiente, y acon- 
sejan no emplear ei rigor de la justicia cuando con 
la indulgencia se han de obtener mejores resultados que 
los que pueden obtenerse con la pens: 
* 
, *x. 
: El derecho de gracia es uno. de los interesantísimos 
problemas que la ciencia de la Legislación nos propo- 
ne, y en el cual voy á ocuparme ahora en las solemnes 
circunstancias que me rodean. El problema carece, tal- 
vez, de novedad, pero en cambio encierra altisima im- 
portancia práctica entre nosotros. 
Examinemos, pues, en qué consiste el derecho de 
gracia, cual sea su verdadero fundamento, y veamos si 
else opone al orden constitucional como suelen afirmar 
algunos criminalistas. 
El presente estudio—0s declaro con n franqueza—seño- 
res, es muy superior á mis fuerzas; pero me alienta la es- 
peranza de que vosotros, distinguidos miembros de la Fa- 
cultad de Jurisprudencia, escucharéis benévolos al que 
sin pretensiones de pagues clase se presenta á rial 
con su deber... 
