244 DERECHO. DE GRACIA 
I 
El dorecho de gracia extingue Ó aminora la respon- 
sabilidad penal, y consiste—según la definición de los 
autores—'*en borrar el de!ito cometido, y de un modo 
más ó menos extenso sus consecuencias, mediante el 
que les ha sido impuesta por los tribunales de justicia.” 
La amnistia y el indulto son las dos manifestaciones 
del derecho de gracia. La amnistia extingue por com- 
pleto la responsabilida penal, y queda absuelto el delin- 
cuente tanto del delito como de la pena, su natural 
consecuencia. Con ella la sociedad ha querido borrar, 
diremos asi, hasta las huellas mismas de la infracción, 
juzgándola una medida mas eficaz para restablecer la 
paz y la tranquilidad del Estado. 
Son tan amplios los resultados de la amnistia, que el 
amnistiado queda lib:e de toda persecución por parte de 
la justicia, como si el delito no hubiese jamás existido, y 
si vuelve á delinquir, la ley no lo considera reincidente. 
De ordinario, la amnistía es una gracia que se con- 
cede a los reos de crimenes contra el Estado, de ahi que - 
ha sido defendida con calor por los politicos, mientras 
no pocos criminalistas la combaten todavia con empeño. 
En los pueblos en que impera la forma republicana, la 
amnistia concede el Poder Legislativo, á diferencia del 
indulto, cuyo ejercicio corresponde al Poder Ejecutivo. 
Cuál sea—sobre todo entre nosotros—la importancia ' 
de la amnistia, y cuáles los magnificos resultados que 
con ella se obtienen, se comprenderá facilmente si se to- 
ma en cuenta que las revoluciones v las luchas de par- 
tidos agitan con muchisima frecuencia á nuestros pue- 
blos, incipientes aun, en los que por desgracia no ha echa- 
do todavia profundas. raices el espiritu verdaderamen- 
te republicano, siendo por lo mismo necesaria y más 
eficaz la medida de restablecer la tranquildad del Es- 
tado con la indulgencia y no con el castigo, con el per- 
dón y nocon el'cadalzo .... ¿Quitad, señ »res, al po- 
der la facultad de conceder graciaa los perturbadores ds 
la paz, y veréis convertidas nuestras repúblicas en vas- 
tisimos- campos de batalla en donde el. ema ya no. 
tendria al fin vencidos que exterminar 
