vili I MOLLUSCHI DEI TERRENI TERZIARI! DEL PIEMONTE ECC. 



La classificazione adottata in generale fu, per la prima parte dell'Opera, quella dì 

 E. ed A. Adams colle uioditìcazioni introdottevi dal Chenu nel suo Manuel de Condiy- 

 liologie, 1859, e per le Bivalvi quella seguita dal Fischer nel suo Mamiel de C'oiicìuj- 

 liologie, 1886-87. Jla se riinane cosi facilmente tracciato il piano generale del lavoro, ciò 

 che d'altronde ha solo importanza secondaria nella Monografia in esame, invece riesce 

 meno facile esporre il metodo con cui esso fu man mano elaborato, avendo tale metodo 

 variato alquanto sia col cangiamento di autore, sia col tempo anche per lo stesso autore. 

 Infatti pur limitandoci ad un solo cenno in proposito non possiamo far a meno di 

 notare che il Bellardi nel primo Volume dell'Opera fu relativamente parco nel creare 

 spi'cie nuove e varietà, ma rapidamente cangiando sistema egli giunse ad una tale mol- 

 tiplicazione di specie nuove, negli ultimi Volumi da esso puiiblicati, che riesce difficile 

 talora distinguerle, per cui se si seguissero tali criteri troppo minuti si cadreblie nella 

 suddivisione infinita delle forme creando specie anche solo su semplici variazioni indivi- 

 duali. Il Sacco continuando l'Opera tosto limitò il concetto ilella specie riducendolo in 

 contini più naturali, ma, volendo continuare la distinzione delle minime variazioni delle 

 forme, nei pi'imi volumi di sua mano moltiplicò forse troppo il numero delle varietà, 

 adottando anche le sotto varietà, in modo da produrre un ingombro di nomi che cor- 

 rispondono spesso solo a mutazioni secondarie; tale difetto i^erò riesce facile ad eliminarsi 

 col raggruppare tutti questi numerosi nomi di varietà e sottovarietà in un solo fascio 

 .sotto il nome della specie a cui si riferiscono ; in seguito però il Sacco, abliandonato 

 l'uso delle sottovarietà, si limitò anche nella creazione delle varietà, insistendo piuttosto 

 sulle suddivisioni sottogeneriche (anche talora di valore non molto grande) come quelle 

 che facilitano molto le ricerche, i confronti, i raggruppamenti, le ricostruzioni filogene- 

 tiche, ecc.; queste ultime, per quanto presentate in forma di abbozzi, senza i^retesa di 

 veri alberi genealogici, riescono però spesso utili come primi tentativi di ordinamento 

 filogenetico delle specie inalacologiche attraverso la serie terziaria. 



E quindi evidente che nell'Opera in questione il concetto o valore della specie, 

 cioè il modo di considerare il complesso dei caratteri che chiamiamo specifici, ha va- 

 riato alquanto tra il Bellardi della prima e della seconda maniera ed il Sacco, quindi 

 pareva opportuno un riordinamento generale dell'Opera per ricondurla tutta sopra uno 

 stesso piano, direi, di trattamento; ma era lavoro troppo delicato, tanto piti se fatto da 

 uno degli autori, né d'altronde puossi ancora affermare con sicurezza quale sia il metodo 

 migliore in proposito, quindi si rinunciò all'idea già accarezzata, limitandosi a presentare 

 nel Volume finale, XXX°, le principali correzioni ed aggiunte e quelle altre modifi- 

 cazioni o correzioni di nomenclatura, di giacitura geologica, ecc. che i3arevano più ne- 

 cessarie; nello stesso tempo, affinchò anche la parte iconografica riuscisse più completa. 

 si fecero figurare quasi tutte le forme non .ancora prima illustrate nell'Opera, in modo 

 che questa servisse meglio per la determinazione delle Conchiglie, specialmente nooge- 

 niche, del Bacino mediterraneo, trattandosi di una Monografia lìonsì regionale ma che, per 

 la straordinaria ricchezza di fossili e la varietà di orizzonti geologici di loro provenienza, 

 riesce una parziale Monografia del Terziario mediterraneo. 



Contuttociò non è da credersi che nella serie terziaria piemontese si possa regolarmente 

 seguire passo passo l'evoluzione o trasformazione delle forme malacologiche dall'Eocene 

 al Pliocene ; in molti casi ciò è realmente possibile, come appare in alcuni dei quadri 

 che furono indicati al termine dello studio di varii generi o sottogeneri, e come meglio 

 precisai con un esempio speciale in una nota sopra « Le variazioni dei Molluschi, 1894 »; 

 ma a seguire una tale graduale evoluzione o trasfonnazione si oppongono due fatti es- 

 senziali. Anzitutto nella serie terziaria piemontese esistono due stacchi paleontologici 



