X I MOLLUSCHI DEI TEKRKXI TERZIARII DEL PIEMONTE EOU. 



quindi logico e naturale di ancora riunirla specificamente ; ricordo, per esempio, il caso 

 della Ringicula aariculata che trasformasi parzialmente nella R. gigantiila atti'averso 

 il Tortoniano. 



Un altro fatto frequentemente osserv^ato nel Bacino piemontese è che di un dato 

 gruppo sottogenerico nello stesso orizzonte spesso vi sono solo due o tre specie, forse 

 perchè tra forme tanto affini la lotta per la vita in una stessa regione di abitiizione 

 risulta più spiccata e vi rende quindi difficile la convivenza di numerose specie dello 

 stesso sottogenere, aventi perciò le stesse ed analoghe tendenze. 



Eiguardo alle Tariazioiii di forma si è potuto constatare in generalo che le specie 

 littoranee sono assai più mutabili che non quelle delle zone batimetriche più profonde, 

 ciò che probabilmente è in rapporto colla grande variabilità dell'ambiente littoraneo (dove 

 cioè nutrizione, luce, calore ed altre cause dirette ed iudii'ctte influenti sull'organismo 

 sono più mutabili, dove la lotta per la vita è più intensa, ecc.) e colla relativa costanza 

 invece dell'ambiente di mare un po' profondo. Così pure si ebbe a constatare che le fomie 

 molto ornate sono assai più variabili di quelle meno ornate. Ciò in parte è in rapporto 

 col fatto che le prime sono prevalenti nelle regioni littoranee e le seconde in quelle dei 

 tranquilli depositi di mare più profondo e quindi si collega colla causa sovraccennata 

 (cioè colla facile mutabilità dell'ambiente littoraneo); in parte deriva da una specie di 

 leo-ge generale, che cioè la semplicità organica è sovente connessa con una relativa co- 

 stanza di forma e persistenza di vita ; ma in parte detto fenomeno è più apparente che 

 reale, nel senso che naturalmente nelle forme poco ornate le variazioni sono meno ap- 

 pariscenti, meno percepibili dall'occhio, e quindi vediamo certe forme liscie passare 

 attraverso diversi periodi geologici senza che mostrino notevoli mutazioni tanto che si 

 può loro conservare la stessa denominazione specifica, mentre che se si trattasse di 

 forme ornate le variazioni anche non molto forti delle loro ornamentazioni permettereb- 

 bero facilmente in esse distinzioni specifiche; il fatto può sembrare poco logico ma al- 

 l'atto pratico è sovente vero. Di questi casi di poca variazione attraverso il Terziario 

 ricordo per esempio la Naticina catena, la Natica epijloltiiia, il Tugarium extensiim, 

 la Pgcnodonta cochUar, VAmiissiam corneum, la Neverita Jusaphinia, ecc. ed in gene- 

 rale le formo liscie come le Eulime, i Niso, i Coni, ecc. ecc. 



È noto come vi siano gruppi che presentano una straordinaria variabilità, direi 

 quasi plasticità o malleabilità, tanto che non s'incontrano due esemplari eguali (cosi i 

 Vermeti, le Ostriche, le Anemie, le Chame, le Sfenie, le Gastrochene, le Gastrane, le Pe- 

 tricole; le Coralliofaghe, le Saxicave, ecc.) perchè adattano la loro forma all' ambiente 

 in cui si sviluppano ; altre forme invece sono quasi invariabili e talora scompaiono piut- 

 tosto di mutare. 



Quanto al mimetismo si poterono fare poche osservazioni specialmente perchè ai 

 Paleontologi manca uno degli elementi più importanti al riguardo cioè il colore ; si os- 

 servarono bensì le agglutinazioni delle Xenophore che sembrano piccoli cumuli di pie- 

 truzze di conchiglie morte, come si notarono le forme di Anemie che prendono spesso 

 la forma e l'ornamentazione dei Molluschi, degli Echinidi, ecc. su cui si attaccarono, e 

 così via; ma non sempre tali fatti sono attribuibili ad un vero fenomeno mimetico, ta- 

 lora invece sono solo causati dal modo di aderenza e di accrescimento, da fenomeni di 

 adattamento, ecc. 



Un'altra osservazione non rara a farsi è che mentre alcune forme sono costanti, costi- 

 tuendo così le cosidette buone specie, altre invece sono tanto variabili che se ne possono 

 costruire vere serie rappresentate da esemplari passanti gradualissimamente gli uni agli 

 altri, ma i cui estremi sono talmente tra loro dissimili che sembra necessario distinguerli 



