DESCRITTI DA F. SACCO XI 



speeiflcamentc, mentre in realtfi non si riesce a segnare una separazione logica e naturale 

 nella catena di forme che le collega; è in questi casi tanto frequenti, specialmente quando 

 si ha un copioso materiale di studio, che meglio risalta la trasfoi-mazione delle forme, 

 l'elasticità dei limiti delle cosidette specie e la difficoltà di delimitare le cosidette buone 

 spedii ; si comprende quindi che piti povero è il materiale che si ha in esame, più facil- 

 mente si creano numerose specie diverse, appunto jierchè mancano spesso molti degli 

 anelli di collegamento delle serie sovraccennate ; viceversa quando è abbondante è il ma- 

 teriale di studio, mentre piìi larghi si riconosce essere i limiti delle spiccie, relativa- 

 mente assai pili di rado si creano nuove specie constatandosi i legami ed i passaggi 

 delle forme o varietà attorno a dati tipi specifici, ma devesi d'altra parte segnalare un 

 gran numero di varietà, ciò che si fece generalmente nella 3'Ionografìa in esame, mal- 

 grado che questa moltiplicazione delle varietà coi rispettivi nomi riesca ingombrante 

 e non sia accetta a molti. 



Eiguardo alle variazioni dei Molluschi si ebbe spesso occasione di notare che alcune 

 formo rimangono quasi costanti attraverso diversi periodi geologici su vaste regioni, 

 quindi non riescono caratteristiche pel geologo ; inftitti si verifica spesso che due periodi 

 geologici diversi, tra di loro non molto distanti, se hanno la stessa costituzione litolo- 

 gica, presentano una fauna analoga, mentre viceversa lo stesso orizzonte ingloba spesso 

 tossili diversi in regioni distinte perchè vi è rappresentato da formazioni litologicamente 

 diverse. Però certe forme si trasformano rapidamente ed in modo da potersi distinguere 

 con diversi nomi specifici in regioni un po' distanti o nei diversi periodi che attraversano. 



Il primo fatto è talora in relazione colla semplicità delle forme e si può allora anche 

 in parte spiegare considerando la difficoltà (specialmente pel Paleontologo che ha solo 

 in esame la conchiglia, scolorita) di percepire e di distinguere le non grandi variazioni 

 nelle forme poco ornate, come si è già detto sopra, quantunque in parte il fenomeno si 

 colleghi spesso colla legge biologica genei'ale che cioè le forme piìi semplici sono le più 

 costanti e persistenti e viceversa; altre volte invece un fenomeno consimile, cioè della 

 costanza di alcune specie-gruppo attraverso il tempo e lo spazio, si osserva in specie 

 molto variabili e che quindi pel loro grande polimorfismo sembrano potersi adattare a 

 diversi ambienti senza perdere quei loro caratteri complessi\'i che indichiamo come spe- 

 cifici. Ricordo per esempio la Cagsidaria echiuophova che si sviluppò dall'Eocene ad 

 oggi, la Ringicula aunculata, certi Chelycoaus, alcune Ostriche, ecc. 



In generale si osserva che certe forme, abbondantemente sviluppate in una data 

 zona od in un dato piano geologico, sono molto resistenti, direi, nello spazio come nel 

 tempo, e possono quindi attraversare diversi piani geologici pur variando ma conservando 

 tuttavia i caratteri proprii essenziali di spccie-grcppo, in causa della loro grande vitalità 

 congiunta a notevole plasticità. Ad ogni modo le specie, come gli individui, presentano 

 nel loro sviluppo una specie di ciclo più o meno gi'aude, piiù o meno prolungato, se- 

 condo l'amliiente in cui esse vissero e secondo la vitalità e la plasticità di adattamento 

 o di trasformazione, nonché secondo la complicazione di ciascuna specie. 



In questi casi però dette specie tanto polimorfe talora danno origine a varietà le quali 

 sono così spiccatamente diverse dalla specie originale che, se riescono a svilupparsi note- 

 volmente ed a divenir costanti, sia nello stesso periodo geologico sia in altro successivo, 

 possono venir considerate come specie a se ; cioè tali forme polimorfe possono diventare 

 vivai di nuove specie, mentre d'altra parte per la loro plasticità, direi, e per il loro 

 vario adattamento a diversi anilnenti dette specie-gi'uppo conservano una lunga vitalità e 

 possono continuare a sviliij)parsi attraverso a diversi periodi geologici ed a diversi am- 

 bienti. Altre forme invece meno plastiche, in luogo di presentare nel tempo e nello spazio 



