RAPPORT DE LA COMMISSION 35 
former cette espèce sauvage en un ver à soie demi-domestique 
beaucoup plus productif et ouvrit ainsi aux Européens lère 
de l'exploitation industrielle de cette grande richesse naturelle 
de l'Inde. 
Actuellement, les Anglais sont seuls à lexploiter depuis 
que les Français ont fermé leurs filatures. 
La première filature industrielle a été organisée au Bengale, 
en 1883, par MM. L. Payen et Cie qui y étaient déjà installés 
depuis 1852 comme filateurs de cocons domestiques. La 
filature indigène des cocons tussah se faisait alors à feu nu 
et la soie était enroulée sur de petits guindres en bois que la 
fileuse tournait avec la main droite, tandis qu'avec la gauche 
elle prenait et dirigeait les baves de cocons. Les flottes de tussah 
étaient vendues sous forme de nids d’hirondelles ou de ciga- 
rettes. 
Boisduval ! citant une note de Sherwell, oflicier de l'armée 
anglaise dans l'Inde, constate que l'on rencontre FA. Mylitta 
aussi bien sur les sommets de Himalaya à plus de 2.000 mètres 
d'altitude que dans les plaines qui s'étendent au sud du Gange 
jusqu'à la baie du Bengale et qui ne sont élevées que de 2 à 
300 mètres au-dessus du niveau de la mer. 
Des climats aussi différents ont pu avoir de l'influence sur 
l'évolution de cette espèce et ont dû créer de nombreuses 
variétés. Les unes vivant dans les régions froides de l'Himalaya 
sont annuelles, alors que dans le sud de l'Inde on ne rencontre 
que des races polyvoltines. Des croisements naturels ont eu 
lieu entre ces différentes races apportant encore plus de confu- 
sion dans leur classification, d'autant plus qu'il est très difficile 
à première vue de différencier les papillons les uns des autres, 
soit par leur taille, soit par leur coloration qui sont extrème- 
ment variables. 
C'est ainsi qu'on s'explique les nombreuses synonymies 
données par les auteurs à de simples variétés de l'A. Mylitta 
telle que : VA. Paphia de Linné qui vit dans la partie orientale 
de l'Inde et dans les jungles de l'Himalaya. 
1 Boisduval, Quelques mots sur deux Bombyx de l'Inde produisant de la soie 
(Ann. Soc. Entomol. France, 1854.) 
