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RAPPORT DE LA COMMISSION 
Mais il est souvent impossible de découvrir les cocons 
lorsqu'ils sont disséminés dans d'immenses forêts et il est 
diflicile de les cueillir au sommet des arbres élevés, aussi a-t-on 
cherché depuis longtemps à domestiquer cette espèce sauvage. 
Les Européens qui ont essayé d'élever le ver tussah en chambre 
n'ont pas obtenu beaucoup de succès. Une domestication com- 
plète doit exiger des sièeles d'efforts comme 1l a fallu des siècles 
de sgrvitude pour transformer le Theophila sauvage en Bombyx 
mort domestique. 
La méthode adoptée pour l'élevage des différentes variétés 
de tussah est celle qui est pratiquée depuis fort longtemps par 
les indigènes du Bengale, et on n'en à pas encore trouvé de 
meilleure, C'est une demi-domestication qui consiste à assurer 
la reproduction de l'espèce, et à surveiller la marche de l'éle- 
vage qui se fait en liberté dans des taillis peu étendus de façon 
à pouvoir protéger eflicacement les chenilles contre les oiseaux 
et les insectes, qui les guettent pour en faire leur proie. 
Aussitôt que la récolte des cocons est faite, les indigènes en 
conservent un certain nombre, parmi les plus beaux, qu'ils 
destinent au grainage. Ces cocons sont fixés à des tiges de 
bambou, ou recueillis dans de grandes corbeilles construites 
exprès, en attendant la sortie des papillons. L'humidité de 
l'atmosphère favorise cette éclosion, aussi se produit-elle le 
plus souvent au commencement de la saison des pluies vers 
les premiers jours de juin. Îl arrive parfois qu’une ondée de 
pluie chaude, se produisant en mars ou avril, amène l’éclosion 
prématurée des papillons. Les œufs qui en proviennent sont 
alors perdus, car à cette époque avancée de l’année les arbres 
ne sont pas encore recouverts de leur feuillage et les œufs ne 
peuvent pas être retardés par l’action du froid. 
Pour éviter cet inconvénient, les Indiens conservent leurs 
cocons au sec et même, si l'atmosphère devient trop humide, 
ils les exposent de temps en temps au soleil. 
L'accouplement des papillons se fait assez diflicilement en 
“aptivité. Les éleveurs sont cependant obligés de recourir à 
ce moyen afin de récolter les œufs et de veiller à léclosion 
des jeunes chenilles. Celles-ei sont élevées en chambre pendant 
quelques jours et lorsqu'elles sont suflisamment fortes, on les 
