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10 LABORATOIRE D'ÉTUDES DE LA SOIE 
les dimensions qu'acquiert la chenille aux étapes successives 
de sa vie. 
Peu de jours avant le coconnage, le ver tussah atteint sa 
taille maximum et mesure : 
AUINEDOS Eee à 22 Ne 90 millimètres de longueur. 
——- An DES 20 —- largeur. 
-— She de Pace 28 — hauteur. 
Le ver en marche mesure 120 millimètres de long. 
Taches brillantes. —— Tandis que le ver à soie domestique 
se présente en robe blanche parfois rayée de noir, les chenilles 
des espèces sauvages offrent à nos regards les colorations les 
plus diverses et les nuances les plus vives. Les vers tussah, 
aussi bien ceux de Chine que ceux du Bengale, sont d’un beau 
vert clair rayé de bandes diversement colorées suivant les 
espèces et semé de protubérences dont les colorations varient 
avec l’âge de la chenille. Le Mylitta en particulier présente 
de chaque côté du corps, une bande jaune légèrement rosée. 
Chaque anneau porte des tubercules hérissés de poils et formant 
sur le corps des rangées de couleur rouge-orangé sur le dos et 
bleue sur les flancs au-dessus des stigmates qui sont jaunes 
lisérés de brun. 
Mais ce qui distingue les tussah des autres vers à soie sau- 
vages, c’est la présence de taches à éclat métallique plaquées 
au-dessus des stigmates. 
Ces taches brillantes, dorées chez le Pernyi et argentées 
chez le Mylitta, apparaissent dès le second âge et sont surtout 
visibles après la seconde mue. 
Les trois premiers anneaux thoraciques ainsi que les trois 
derniers ne portent jamais de taches brillantes. On ne les ren- 
contre que sur les anneaux 4 à 9. Leur nombre est du reste irré- 
gulier, on ne sait pourquoi, car 1l ne dépend ni de la grosseur 
de la chenille, ni de son sexe. Le plus souvent, elles se trouvent 
sur les anneaux 5 et 6 comme le représente le dessin en couleur 
de la planche I. 
À quelle cause attribuer cet éclat métallique et ces reflets 
d’or et d'argent ? Si l’on enlève avec une aiguille la euticule 
qui sert d’'opercule à la tache, on constate que cette cuticule 
