RAPPORT DE LA COMMISSION ol 
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Confection du cocon. — Lorsque la chenille est prête à filer 
son cocon, elle cesse de manger et se repose pendant vingt- 
quatre heures. Pendant ce temps, son intestin se vide, et la 
chenille rejette par l'anus quelques gouttes d'un liquide incolore 
qui finit de balayer les dernières traces d’excréments qu'il 
contient. 
Elle cherche alors une branche solide autour de laquelle 
elle dépose sa soie sous forme d’anneau, puis continuant son 
travail le long de la nervure centrale d’une feuille, elle forme 
le pédoncule au bout duquel le cocon sera attaché et se balan- 
cera comme un fruit à l'extrémité de sa tige. 
Elle met tout un jour pour préparer cette attache de suspen- 
sion, et si on la regarde travailler, on voit suinter par la bouche 
du ver un liquide incolore qui recouvre la bave soyeuse au fur 
et à mesure qu'elle sort de la filière. En se désséchant, ce 
liquide noireit et durcit, donnant à l'anneau et au pédoncule 
sa couleur noire et sa rigidité de corne. 
L'édification du cocon proprement dit exige ‘encore trois 
ou quatre jours d'un labeur ininterrompu. Les premières 
couches déposées sont formées d'une soie blanche qui peu à 
peu se colore. La chenille continue en effet à se vider à l’inté- 
rieur de son cocon. La quantité de liquide évacué est telle que 
le cocon en est tout imprégné. 
Ce liquide n'est autre que le liquide sanguin qui apparaît 
à chaque manifestation de la vie du ver : pendant les mues 
il perle en gouttelettes aux sommets des tubercules ; à la 
moindre alerte ou contrariété, 11 sort par la bouche ; à la fin 
de la vie larvaire il sert à laver les intestins et à recouvrir la 
couche soyeuse du cocon d'un enduit gommeux qui lui commu- 
nique sa couleur brune, son imperméabilité et sa solidité. 
Le liquide, en traversant l'intestin entraine tous les produits 
de déchets déversés par les tubes de Malpighi dans le canal 
! Presque toutes les chenilles séricigènes tissent des cocons dont la soie est 
colorée en brun plus ou moins foncé. Cette coloration est accidentelle car, au 
sortir de la filière, la soie est parfaitement blanche. M. Dusuzeau, Directeur du 
Laboratoire, avait constaté en 1885 que la bave du tussah de Chine {A Pernyi) 
sort incolore de la filière du ver. Le Laboratoire, à maintes reprises, a fait la 
même conslalation sur d'aulres espèces séricigènes, l'Orizaba en particulier, el a 
déterminé la cause de la coloration. 
