16 LABORATOIRE D'ÉTUDES DE LA SOIE 
Le présent et l'avenir du Tussah 
Le Lussah est une soie grosse, irrégulière, difficile à teindre, 
en un mot c'est une soie grossière moins belle et moins précieuse 
que celle du ver à soie domestique du mâûnier, qui est ét restera 
le producteur inimitable de læ fibre de luxe. La grosseur du 
brin et la ténacité qui en est la conséquence permettent d’obte- 
nir avec cette fibre des tissus d’une extrême solidité et ces tissus 
étant généralement sans charge, peuvent résister indéfiniment 
au temps et fort longtemps à l'usage. C’est donc, dans toute 
l'acception du mot, le véritable tissu du pauvre. Les savants 
d'autrefois, persuadés que le bien-être général contribuait à 
augmenter la richesse nationale, cherchèrent par tous les 
moyens à implanter gt à développer la culture du tussah en 
France. Cette culture, pour des raisons économiques, a dû être 
abandonnée. 
I n'y a d'autres ressources pour se procurer des soies tussah, 
que de les faire venir des pays d’origine, La Maison L. Payen 
et Cie, de Lyon, installa en 1883 la première filature moderne 
de tussah et, grâce au bas prix de la main-d'œuvre, cette firme 
a pu livrer des tussah à des prix bien mférieurs à ceux de la soie 
ordinaire, ce qui en a permis l'écoulement. Les quantités pro- 
duites dans les filatures Payen furent de 20.000 kilogrammes 
en moyenne par an, pendant la période de 1883 à 1900, et de 
8.000 kilogrammes de 190€ à 1910. 
Pendant cette dernière période, la concurrence des tussah 
de Chine qui arrivaient de plus en plus nombreux sur le marché 
n'a plus permis de continuer cette industrie. En effet, les 
tussah de Chine offrent sur ceux des Indes les avantages de la 
finesse du titre (le brin des tussah de Chine titre 50 % au- 
dessous des tussah indiens), d’une production très considérable 
et d’un prix moins élevé. 
L'exploitation devenait déficitaire et les filateurs français 
ont dû fermer leurs usines. [se peut que, dans un avenir plus 
ou moins éloigné, les filatures anglaises soient obligées d'en 
faire autant. 
I ne restera alors à la disposition du ecommerce européen 
