90 LABORATOIRE D'ÉTUDES DE LA SOIE 
est allé plus loin; après avoir donné la relation qui lie le déve- 
loppement d’un poids donné de vers à la consommation des 
feuilles de mûrier, en tenant compte de toutes les déjections 
et des litières laissées comme résidu, il fait l'analyse chimique 
de tous les produits qui entrent en œuvre pendant le cours 
d'un élevage de vers à soie et il établit que les éléments miné- 
raux de la feuille absorbée par les vers se retrouvent presque 
intégralement dans les produits qui résultent de la nutrition 
de ces feuilles. De plus, il met clairement en évidence les 
matières minérales dont les vers font élection. Ces substances 
sont d’abord la potasse, puis l'acide phosphorique et enfin la 
magnésie. s 
Ce sont elles qui, chez les animaux comme chez les plantes, 
concourent le plus à la formation de tout ce qui naît. Les 
feuilles de müûürier sont précisément celles qui renferment pro- 
portionnellement la plus grande quantité de ces sels minéraux, 
et l’on s'explique ainsi la préférence que le ver à soie accorde 
à cette nourriture. 
Les auteurs japonais ont eu plus spécialement en vue les 
transformations de l'énergie contenue à l’état latent dans la 
feuille de müûrier pendant le phénomène de la nutrition. 
On le voit, le champ de ces recherches est loin d'être épuisé. 
Ayant montré ce que deviennent les matières minérales 
après leur passage dans lintestin d'un ver à soie, on pourrait 
se poser la même question pour les substances organiques, les 
graisses, la cellulose, les substances azotées : protéines, albu- 
mines, ete. 
Nous avons choisi ces dernières et Tétude que nous avons 
commencée en 1920, et poursuivie en 1921, a pour but de 
rechercher s'il existe une relation entre la quantité d'azote 
contenue dans la feuille ingérée et la quantité de ee même élé- 
ment fixé par la soie. 
Nous avons été guidé dans ce choix par le souci de répondre 
à une question depuis longtemps posée : la matière soyeuse 
est-elle fabriquée de toutes pièces par le ver à soie ? Jusqu'ici 
l'étude histologique des tissus de la glande séricigène n’a pas 
démontré l'existence de cellules spéciales capables de remplir 
cette fonction. 
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sai à til 
