98 LABORATOIRE D ÉTUDES DE LA SOIE 
contiennent la presque totalité de l'azote de la feuille : 4,3 au 
lieu de 4,7 9%, 
Dans le dernier âge au contraire, la glande séricigène se 
gonfle de matière soyeuse aux dépens des substances protéiques 
de la feuille qui se trouve ainsi dépouillée de la moitié de son 
azote, puisque la proportion de ce corps passe de 4,7 à 2,5 %,. 
Enfin, au moment de faire leur cocon, les vers se débarrassent 
de tous les aliments qui remplissent encore leur intestin, et 
les dernières crottes, de couleur blanchâtre, ne renferment 
plus de feuilles non digérées, mais les produits de cette digestion 
prêts à être assimilés en passant dans le sang, et on constate 
que ces produits contiennent une forte proportion d'azote 
9 %: 
Entre le premier âge et la fin du dernier, la production de 
la soie est de plus en plus grande et elle correspond précisément 
à une digestion de la feuille de plus en plus complète comme 
le montre la diminution de pourcentage de l'azote dans les 
excréments. 
Les chiffres donnés par M. Eikiti Hiratsuka sont, à ce point 
de vue, concluants et ils viennent compléter les nôtres car ils 
ont été établis âge par âge. Les voici : 
Tagreau IX 
Dosage de l'azote dans les excréments. 
Pendant le bremier ape NACRE APN EURE EURE" 4,52 % 
"#4 le deuxième âne tee ARR M te 3,44 
= le troisième AROLE ME LEE IEEe ae DEC 3,10 
— 10e MAIEME AE Ce: 8.0 2,98 
vie cinquemMentes ERA CE 0 CCC ee 2,47 
Bien plus, si on compare, comme l’a fait cet auteur, les mâles 
et les femelles, on trouve que les excréments des femelles ne 
renferment que 2,39 % d'azote, alors que ceux des mâles en 
contiennent 2,5» %. Les femelles ont donc un plus grand 
pouvoir digestif et ceci vient encore à l’appui de notre hypo- 
thèse, puisque l’on sait que les femelles produisent plus de 
soie que les mâles. 
C'est probablement dans le liquide sanguin et par linter- 
