RAPPORT DE LA COMMISSION 103 
plus tôt possible. L'intérêt de l'acheteur est de retarder son 
achat sans cependant dépasser la limite de temps assignée par 
la sortie des papillons, car, dans ce cas, le déchet produit par 
les cocons percés lui ferait perdre tout le gain qu'il aurait pu 
réaliser. 
Outre ces pertes de poids qui intéressent le commerce des 
cocons, il est curieux de déterminer celles que subit la chenille 
pendant les jours qui précèdent et accompagnent le coconnage, 
c’est-à-dire pendant la période qui prépare la nymphose. 
Pour cela, on a pris un ver à soie au dernier jour de sa vie 
larvaire et on l'a pesé après son dernier repas. C'était une 
femelle dont le poids était de 5 gr. 12. Comme dans l'expérience 
précédente, on a enfermé la chenille dans une petite cage en fil 
de fer qu'on a tarée et qu’on pouvait facilement peser en la 
suspendant au fléau d’une balance. 
Le ver à soie s'est d’abord débarrassé des excréments solides 
qui remplissaient son intestin, puis il a évacué une assez forte 
proportion d'un liquide limpide et incolore et s’est mis à 
construire son cocon au centre de la cage. 
Les poids relevés après chacune de ces opérations sont les 
suivants 
Poids d'un ver à soie 
depuis le dernier jour de la vie 
larvaire jusqu'à la fn du coconnage 
gr. Perte 
17 juin. Le ver a pris son dernier repas. . . 5,12 » 
18 —  Ils’est vidé des excréments solides. . 4,53 11 
19 — Il commence son cocon après avoir 
évacué un liquide incolore. . . . 3,19 37 
21 — Le cocon est à moitié construit . . . 2,59 49 
22 — Le cocon est terminé. .'. . . . . 2,45 52 
Ainsi, sans compter le poids de la soie filée qui est d’environ 
5 % du poids de la chenille, un ver à soie perd plus de 50 % de 
son poids pour passer de l’état de larve à l’état de chrysalide. 
Ces 50 % se décomposent, en chiffres ronds, de la facon 
suivante 
10 %, d’excréments solides ; 
25 %, de liquide incolore évacué avant le coconnage ; 
15 %, du même liquide évacué pendant la confection du 
cocon. 
