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LES. POCHES SOYEUSES 
Depuis une quinzaine d'années, les poches soyeuses que 
l'on rencontre en abondance sur les côtes occidentales et 
orientales de l'Afrique ont attiré l'attention des savants et des 
industriels. 
De nombreux travaux ont été publiés sur ces « Soies afri- 
caines » et lon avait fondé les plus grands espoirs sur leur 
utilisation dans lindustrie de la schappe. 
Le Laboratoire d'Etudes de la Soie, souvent consulté, ne 
pouvait manquer de s'intéresser à cette question et déjà, avant 
1914, M. Conte, son regretté naturaliste, aidé de M. Pelosse, 
avait réuni sur ce sujet toute la documentation qu'on bra 
plus loin. 
Pocn ES SOYEUSES. 
Les poches soyeuses sont des cocons volumineux construits 
par des chenilles qui vivent en société, Elles servent d’abri à 
toute la famille qui a collaboré à l'édification du nid commun. 
La solidité de l'enveloppe extérieure de ces poches est en effet 
considérable, elle garantit les chenilles contre les attaques de 
leurs nombreux ennemis, oiseaux et insectes et elle leur permet, 
à la fin de la vie larvaire, de s'y enfermer en toute sécurité 
pour filer leurs cocons et se transformer en papillons. 
Les dimensions des nids sont très variables et en rapport 
avec le nombre des chenilles qui se sont groupées pour les 
construire. Ce nombre pouvant varier d’une vingtaine à plus 
de 300, la grosseur des poches peut atteindre celle d’une tête 
d'enfant ou bien ne pas dépasser celle d'un œuf de poule. 
Leur forme et leur structure varient avec les espèces, D'une 
facon générale une poche soveuse se compose de deux parties 
bien distinctes 
19 Une enveloppe extérieure souvent formée de trois couches 
