PRIiKACE. XXIX 



rir, de produire des fruits, de se multiplier, enfin, 

 de donner de l'ombre, d'abriter, de protéger. On 

 désire à son propre enfant une destinée semblable, 

 et on aime, on soigne cet arbre symbolique avec un 

 amour tout particulier '. Qu'on vienne maintenant 

 annoncer au père de famille que l'arbre bien-aimé a 

 péri, et, si bien qu'il puisse être armé contre les 

 préjugés, cela suffira cependant pour lui mettre dans 

 l'âme une grande inquiétude, en le faisant trembler 

 pour la vie de son propre enfant. Une crainte aussi 

 superstitieuse, à laquelle même les esprits les plus 

 forts sauraient difficilement se soustraire, doit nous 

 fournir la clef d'un grand nombre de légendes popu- 

 laires, dans lesquelles l'homme et la plante subissent 

 la même destinée. La sensibilité humaine attribuée 

 cx la plante va même si loin, que non seulement, 

 d'après la croyance populaire, les plantes se ressen- 

 tent de ce qui se passe dans la vie des hommes, mais 

 qu'elles ont, comme les hommes, souvenance du passé. 

 C'est ainsi que, d'après un dicton populaire vénitien % 

 tous les vendredis saints, les feuilles des arbres 

 recommencent à trembler, en souvenir de la mort 

 du Christ. Chez les Germains, qui donnent à la plante 

 une personnalité tout à fait humaine, les croyances 



1 Nous lisons dnns le livre de Marco Polo que le grand Khan faisait 

 planter beaucoup d'arbres « perché i suoi divinatori e astrologhi 

 dicono che chi fa piantar arbori vive lungo tempo ». 



2 <c El dî che xé morto il nostro Signor, tute le fogie di albero se 

 comovono. » 



