ADAM. 



« ad custodiendam viam ligni vitae ». Le péché d'Adam est 

 tel qu'il faut le laver par l'eau; le mythe ayant été trans- 

 porté de sa signification matérielle à un symbole beaucoup 

 plus élevé, le déluge arrive d'abord pour punir et renouveler 

 la race humaine, jusqu'au jour où arrivera le grand régéné- 

 rateur, le Christ, qui, par l'eau du baptême, fera disparaître 

 les traces du péché originel, le Christ qui changera l'arbre de 

 volupté en arbre de Passion ; l'arbre phallique deviendra 

 l'arbre de la Croix \ l'arbre du péché, l'arbre où, selon la tra- 

 dition populaire, le traître Judas ira se pendre. Les premiers 

 chrétiens ont certainement eu conscience de la relation intime 

 qui existait entre le mythe du premier générateur et le mythe 

 du régénérateur; mais, dans le désir peut-être de les rappro- 

 cher davantage, ils idéalisèrent la tradition judaïque de l'arbre 

 d'Adam. 



Philon, le plus chrétien de tous les Juifs, par son livre sur 

 la Création du Monde, avait certainement contribué à 

 ce mouvement spiritualiste qui allait changer les mythes en 

 dogmes religieux. « On dit, écrivait-iP, qu'au temps que 

 l'homme estoit seul et auparavant que la femme fust créée. 

 Dieu planta un beau jardin , ne ressemblant en rien aux 



nostres; car les nostres sont d'une manière irraisonnable ; 



mais les arbres qui estoient plantez au Paradis terrestre de 

 Dieu, avoient âme et estoient raisonnables, portant pour fruit 

 les vertus, l'entendement immortel, et la vivacité d'esprit, par 

 laquelle l'honeste et deshoneste, la vie saine, l'immortalité, 

 et tout autre cas semblable est distingué et connu. Ce discours 

 de Philosophie sent plus tost, comme il semble, sa similitude 



' Meiizel, Die Unsterblichkeitslehre, nous apprend que les Manichéens 

 a glaubten Christus habe sich fur die Menschheit geopfert uud sein Geist 

 und Wesen lebe nur noch in den Pflanzen fort. Die ganze Pflanzenwelt galt 

 als der latente Gottessohn, Jésus patibilis ». On se rappelle qu'à Venise le 

 peuple pense que, le vendredi saint, toutes les feuilles tremblent en souvenir 

 de la [lassion. Près de Messine, au contraire, lorsque le Christ est ressuscité, 

 es paysans qui ont des arbres stériles, vont pour les couper; un compagnon 

 qui est toujoui's présent intercède en faveur des arbres, qu'on laisse vivre 

 dans l'espoir que le Christ ressuscité les a fécondés. 



^ Je n'ai sous les yeux que la traduction de Bellier, Paris, loSS. 



