10 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



commune qui s'était répandue au moyen âge en Occident. La 

 leggenda cVAdamo ed Eva, éditée par le professeur D'An- 

 cona, nous offre la tradition dans l'une de ses formes les plus 

 complètes. Adam, vieillard de 900 ans, se sent mourir de 

 fatigue après avoir déraciné un énorme buisson {huscioné), 

 et envoie Seth, son fils, au Paradis de volupté {deliziano) 

 chez l'ange qui défend l'accès de l'arbre de la vie éter- 

 nelle {Valbero délia vita durabile). Seth s'approche de 

 l'arbre dont Adam et Eve ont mangé le fruit; un garçon 

 rayonnant comme le soleil y est assis (c'est-à-dire que sur le 

 sommet de l'arbre il y a le soleil), et apprend à Seth qu'il est le 

 fils de Dieu et qu'il reviendra un jour sur la terre pour la déli- 

 vrer du péché et pour donner l'huile de la miséricorde à 

 Adam \ L'ange donne à Seth trois petites graines en le char- 



' Dans une légende italienne examinée par le professeur Mussafia, nous 



avons cette partie du récit sous une forme plus détaillée et plus complète, 



et tout le conte offre des variantes intéressantes. « A 930 anni Adamo stanco 



del continuo lavorar la terra et tediato délia vita, esorta Seth a recarsi al 



Cherubino e chiedergli Tolio promesso. Seth chiede quai via debba tenere. 



E Adamo : « Muovi verso l'Oriente per una via tutta verdeggiante, salvo che 



una série di luoghi vi si scorge, in cui non spunta un fil d'erba (cf. arbre 



sec). Sono le vestigie lasciate da me e da Eva nel lasciare il paradiso. Segui 



quelle. » Seth fd cosî; e alla porta del paradiso vede il Cherubino, il quale 



gli ordina di affacciarsi ad un' apertura e mirare entro il paradiso. Quivi 



egli vede in tre diverse riprese il giardino bellissimo con in mezzo una foute, 



onde sgorgano i quattro fiumi e là presso un albero grande pieno di rarai, 



ma privo di corteccia e di foglie, — un serpente aggrovigliato intorno ail' 



albero, — l'albero che coi suoi rami si soUeva fino al cielo ed ha in cima un 



bambino, e colle radici si sprofonda fino ail' inferno, ove Seth vede l'anima 



del fratello Abele. L'Angelo aununcia che il bambino è il figlio di Dio, l'olio 



promesso. Dca poi a Seth tre granella, di cedro (Padre), di cipresso (Figlio), 



di pino (o di pabna, Spirito Sauto), ordinandogli che, quando Ira tre giorni 



Adamo sarà morto, ci ponga le granella nella bocca di lui. Adamo consolato 



ride (la sola volta in vita sua) ; il terzo giorno muore. Seth lo sotterra nelli 



valle d'Ebrou, depone sotto la sua lingua le granella. Ne nascono tre % ir- 



gulti, che ben tosto raggiungono l'altezza d'un braccio, senza più crescere 



fino a Noè, Abrarao, Mosè. Dopo passato il mar Rosso, quest' ultimo giugne 



cogl' Israeliti nella valle di Ebron ; vede i tre virgulti, e ispirato da Dio li 



predicasimbolo délia Trinità. Li svelle, e dolce fragranza si spande per tutto. 



Li invogiie in panno mondissimo e seco li porta per 42 anni nel deserto. Chi 



veniva morso da' serpenti baciava i virgulti e guariva. Con essi Mosè fa 



spicciar l'acqua dalla grotta. Mosè prima di morire ripianta le verghe 



appiè del monte Tabor in Arabia. Mille anni dopo, a David appare un an- 



gelo, che gli ordina d'andare in cerca délie vei-ghe. David ubbidisce, trova 



le verghe ; molti guariscono al loro contatto. David, ritornato a Gerusalemme, 



