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honte à l'astre du jour. Cette comparaison peut me servir 

 pour indiquer ce que j'espère et ce que j'ai confiance que l'on 

 voudra chercher dans mon livre écrit en français, c'est-à- 

 dire, non pas la tournure, peut-être souvent maladroite, de 

 mes phrases, mais les matériaux mj^hiques et légendaires 

 assez nombreux qu'il me semble avoir recueillis, l'ordre avec 

 lequel j'ai tâché de les arranger après les avoir débrouillés 

 du chaos, l'idée fondamentale qui a présidé à mes recherches, 

 et enfin (l'enjeu pourra scandaliser quelques-uns de mes 

 graves collègues qui ont le privilège de ne jamais se pas- 

 sionner pour rien et craignent toute émotion comme un dan- 

 ger qui mène droit à l'erreur), toute mon âme qui, pendant 

 les jours fiévreux de la rédaction, sera absorbée et naturel- 

 lement excitée par l'objet que je considère et par le but que 

 je poursuis. Il y a plus de trois ans que je travaille lente- 

 ment, tranquillement, mais sans relâche, à rassembler mon 

 bois ; maintenant, le temps est venu de lui communiquer le 

 feu sacré; et je prévois que je ne résisterai pas à la fascina- 

 tion, que je me jetterai bientôt au milieu de la flamme tout 

 vivant, pour y rester jusqu'à ce que mon petit sacrifice scien- 

 tifique soit accompli. Est-il étonnant qu'avant d'accomplir ce 

 rite sacramentel, j'invoque des patrons? Mon sacrifice n'est 

 aucunement divin; pendant que je le célébrerai, j'invoquerai 

 donc, constamment, j'appellerai à mon aide, deux hommes: 

 vous, d'abord, mon cher et vénéré monsieur Baudry, qui, 

 après avoir si savamment interprété dans la Revue ger7na- 

 nique l'ouvrage classique du professeur Kuhn sur les my- 

 thes du feu, avez consenti à m'introduire, avec tant de bonté, 

 auprès du public français, en écrivant de si belles pages en 

 tète de l'excellente traduction française de ma Mythologie 

 zoologique par M. Regnaud ; et vous aussi, mon cher Lefèvre, 

 mon cher poète, mon cher critique, mon savant confrère, mon 

 noble ami, vous par qui, et par Daniel Stern, j'avais espéré 



