ADAM. 27 



ment un mythe ancien, mieux encore, le premier des mythes, 

 celui de l'arbre cosmogonique, ambrosiaque et pluvieux au 

 ciel, devenu arbre anthropogonique sur la terre, puis arbre 

 régénérateur par la Croix, reprend , quoique inconsciemment, 

 l'un de ses caractères primitifs dans un usage populaire sici- 

 lien, de manière que si nous n'avions aucune trace des my- 

 thes anciens nous pourrions les deviner par le rite populaire 

 sicilien de la croix trempée dans l'eau, et sur le nom d'arbre 

 d'Adam donné par les Germains à l'arbre de la pluie. Les 

 deux croyances réunies suffiraient à révéler l'identité de 

 l'arbre de la croix et de l'arbre d'Adam. Mais nous aurions 

 pu craindre que certains critiques trouvassent dans nos inter- 

 prétations la part de l'arbitraire un peu forte. Nous espérons 

 avoir évité ce reproche : les rapprochements que nous avons 

 accumulés ne peuvent laisser aucun doute sur l'étroite ana- 

 logie qui rattache l'arbre de la croix à l'arbre d'Adam et par 

 suite aux mythes de la génération. Nous pourrions plus aisé- 

 ment prouver maintenant que l'arbre d'Adam s'identifie avec 

 l'arbre anthropogonique et celui-ci avec l'arbre de Noël ; ce 

 nouveau parallélisme mythologique, s'il était nécessaire, nous 

 permettrait de confirmer d'une manière évidente les conclu- 

 sions de cette étude. 



Le développement des mythes originels est un fait histo- 

 rique qui regarde la terre beaucoup plus que le ciel ; et nous 

 sommes obligé dans nos recherches de tenir compte non pas 

 seulement de la source céleste des mythes, mais encore de tout 

 le parcours terrestre du fleuve mythologique, image que nous 

 pourrions admirablement traduire en exemple par ce conte 

 grandiose du Râmâyana sur la naissance du Gange. Ce 

 fleuve immense, avant de descendre sur la terre, errait sur la 

 tête chevelue du dieu Çiva, qui s'était placé au sommet de 

 l'Imaiis pour arrêter les eaux du Gange prêtes à se préci- 



mythes météorologiques quelques-uues des observations qui se trouvent 

 dans les chapitres de notre Mythologie zoologique, concernant le bœuf, le 

 cheval et les poissons, et la lecture sur l'eau dans notre Mitologia vedica 

 (Florence. 1874). 



