34 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



à la terminalia citrina Roxb. (haritakî, pathyâ) , au 

 cocculus cordifolius (amarâ, amritavallî, giidûci) , 

 au piper longum L. (mâgadhi), à Vocwiuni sanctum 

 (tulasî, apetarakshasî , agagandhikâ) , à la cucumis 

 colocyn. (indravâruni) , à Y halicacahmn cardiosper- 

 miim (gyoiishmatî, gorakshadugdhâ, ativisha, rakta- 

 trivrit), au pa7iicuin dactylon (amarâ, dûrvâ). Amri- 

 taphalâ ou la plante aux fruits immortels est la vigne 

 (drâkshà) ; la vigne noire ou kapiladrâkshâ s'appelle 

 encore amritarasû, c'est-à-dire ayant un suc immortel; et 

 il est probable qu'il faut reconnaître la vigne dans le lierre 

 de V artibroisie ou lierre immortel (mnritalatâ) de Bhar- 

 triharî. Lorsqu'une strophe indienne^ nous dit que parmi 

 toutes les herbes la meilleure est ïa/n/'iid, il nous semble 

 vraisemblable qu'elle indique spécialement Vocinimn sanc- 

 tum {tulasï), herbe qui a été, dans l'Inde, l'objet d'un culte 

 spécial ; nous ne devons cependant pas oublier ici que le nom 

 de trinottama ou suprême parini les herbes et sutrina 

 ou bonne hey^be est donné dans l'Inde particulièrement à 

 une espèce dCandropogon appelée autrement 6/nhnp<^^ra, 

 c'est-à-dire qui a beaucoup de feuilles''. L'herbe anir-itâ 

 étant, en tout cas, la meilleure des herbes, nous ne nous 

 étonnerons point si le roi des herbes dans l'Inde s'appelle 

 Soma. Le professeur Kuhn, dans son ouvrage capital sur le 

 feu et le soma, a si bien prouvé l'identité de YaTnrita et du 

 soma, que nous n'avons aucun besoin d'ajouter que le roi 

 Soma pourrait être remplacé sans inconvénient par un roi 

 Amrita qui serait son parfait équivalent. Par conséquent la 

 proposition : Vam,ritâ est la meilleure des herbes, ne serait 

 que la reproduction d'un autre proposition mythologique : 

 Soma ou Amrita est le roi des herbes; c'est-à-dire, l'essence 

 suprême des herbes est l'ambroisie, le suc éternel, par lequel 



1 Cf. Bôhtliugk, Indische Sprûche, III, 6959. 



^ Parmi les herbes auxquelles on attribue la propriété de donner aux 

 hommes la jeunesse éternelle, la Gaurikanc'ulikâ désigne spécialement la 

 jilunibago 2eyla7iica et la vitex negundo (cf. Notices of Sanscrit Mss., 

 by Râjendralàla Mitra; n° III. Calcutta, 1871). 



