38 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



dus scientifiques du moyen âge, l'allégorie a fait un grand 

 abus de ces images; saint Fulgence, dans ses Sermons, écri- 

 vait que nous sommes des hommes plantés dans le champ du 

 Seigneur qui nous cultive; l'aveugle de saint Marc voyait 

 dans les hommes des ay^hres qui se promènent ^ ; une poëte 

 indien compare le brahmane à un arbre, qui a la méditation 

 comme racine, les védas comme branches, la vertu et les 

 œuvres pieuses comme feuilles, et qui doit soigner avant tout 

 la racine, sans laquelle il n'y aurait ni branches, ni feuilles^; 

 un autre compare la vie à un arbre qui contient du poison, 

 mais qui produit cependant deux fruits suaves comme l'am- 

 broisie, c'est-à-dire la poésie et le plaisir de causer avec 

 d'honnêtes gens ^. Dans le Pancatantra ^ un fils qui cause 

 la perte de sa famille ressemble à un arbre creux qui cache 

 le feu par lequel toute la forêt deviendra la proie de l'incen- 

 die. Un bon fils, au contraire, est l'ornement de toute sa 

 famille, ainsi qu'un seul arbre en fleur embaume tout un 

 jardin ". Par une image semblable, dans VHavamal Scan- 

 dinave, on compare l'isolement d'un homme inutile avec celui 

 de l'arbre solitaire du village qui ne se multiplie et ne se 

 propage point; et très-souvent, chez les anciens scaldes nor- 

 végiens et irlandais, on désigne les hommes et les femmes par 

 des noms d'arbres. 

 L'arbre offrant une telle analogie avec l'homme ^ il n'y 



• Liber Insignis de Maleficis et eorum Deceptionibus « Hominis spiri- 

 tualis radix est gratia, fides et charitas ; stirpes animae ejus essentia, ranii 

 potentiae, gemmae cogitât us, folia verba, flores voluntates et fructus 

 virtutes et earura opéra. — Primi hominis figura arboris sed eversae simili- 

 tudinem praefert secimdum philosophes, quia crines radicibus in capite 

 assimilantur, truncus pectus et eidem adjacentia membra, vero reliqua 

 rami vices habere videntur et operatio talium fructus sunt corporei; unde 

 Marc. VIII legimus de caeco, quem Dominus paullatim juxta fidei suae 

 crementura sanabat, quod primo eius tetigit oculos, et an videret quaesi- 

 vit : cui ille respondit : Video homines veliit arbores ambulantes. » 



« Bôhtlingk, Indische Sprûche, III, 6165. 

 3 Ib., III, 6636. 



* I, 152. 



' Bôhtlingk, Indische Sprûche, I, 1418. 



•^ Il est curieux d'observer que chez les Bushmen existe le même senti- 

 ment delamétempsychose du monde animal au monde végétal. «By a glance 



