U) BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



Akmées (arbres) . — Le ciel étant représenté sous la forme 

 d'une forêt, les nuages et les ténèbres en marche au milieu 

 du ciel prirent l'apparence soit d'une armée ayant des arbres 

 pour enseignes (comme dans le Macbeth de Shakespeare) , 

 soit de guerriers brandissant et lançant des arbres en guise 

 de massues et de javelots, soit d'un énorme chariot destruc- 

 teur qui entraîne, déracine, emporte tout dans sa marche 

 effrénée, broie et écrase tout ce qui vient à sa rencontre. La 

 notion mythologique des arbres qui volent est populaire chez 

 les Bushmen de l'Afrique méridionale, d'après un récit que 

 le regretté docteur Bleek a porté à notre connaissance ^ ; 

 l'arbre qui vole portesouvent sur lui des armes. Dans le dixième 

 livre de Pausanias, on parle d'une caverne consacrée à Apol- 

 lon, qui donne aux serviteurs du dieu la force de soulever des 

 rochers et de marcher en brandissant des arbres déracinés. Cette 

 force prodigieuse appartient aussi aux singes héroïques du 

 Râmâyana, au héros Bhîma du Mahâbhârata et à plusieurs 

 personnages des contes populaires russes. Le bruit de ces 

 exploits était aussi parvenu à Don Quijote de la Mancha, 

 qui en faisait un mérite spécial à un chevalier espagnol 

 nommé Diego Ferez de Vargas, mais surnommé Machuco, à 

 cause du grand nombre de Maures qu'il avait tués avec un 

 tronc d'arbre « habiendosele en una batalla roto la espada' ». 

 — « Les guerriers, écrit M. Sénart, dans son savant Essai 

 sur la légende de Bouddha, en se reportant au Bhâgavata 

 Purâna^, engagent les uns contre les autres une lutte qui 



' A Brief Account of Bushman Folk-lore and other Texts. London, Trûb- 

 ner, 1875. Nous y lisons ce qui suit : « He (the Mantis) therefore (by pier- 

 cing the gall of another eland),' créâtes a darkness, into which he springs 

 away;.and returning home in pain, lies down, while the sun is still high. 

 The Suricats eut the eland's flesh into slices, hanging it upon a tree to 

 dry, and upon the same tree they hang their weapons (dans le Mahâbhâ- 

 rata aussi, Ardjuna cache son arme divine dans un arbre) and their skin 

 clothing. In the night, while they were sleeping, this tree, laden with their 

 possessions, rose up and passed through the air, descending where the 

 Mantis lay; The Mantis and Ichneumon (upon awaking) took possession of 

 their enemies things. » 



* Don Quijote, 1, 80. 



3 III, 4, 2. 



