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descendre la pluie existait aussi clïfez les anciens Guanches 

 de l'île de TénérifFe, d'après ce qu'on peut lire dans un beau 

 livre du professeur Mantegazza ^ . Moïse frappe le rocher avec 

 la verge pour en faire jaillir l'eau. 



Ces verges ont évidemment un pouvoir magique, et la 

 verge magique joue un rôle essentiel dans toutes les mytho- 

 logies. La foudre annonce le printemps ; la baguette magique 

 découvre les trésors, chasse les vers, les serpents, les dé- 

 mons, les ténèbres. La fée de Perrault, en remettant sa ba- 

 guette à Peau cl" âne, s'exprimait ainsi : 



Je vous donne encor ma baguette ; 



En la tenant en votre main, 

 La cassette suivra votre même chemin, 



Toujours sous la terre cachée; 



Et lorsque vous voudrez l'ouvrir, 

 A peine mon bâton la terre aura touchée, 

 Qu'aussitôt à vos yeux elle viendra s'offrir. 



Nous verrons, en parlant du noisetier, que les branches de 

 cet arbre sont spécialement employées pour découvrir des 

 trésors ; mais on attribue encore cette vertu magique à d'au- 

 tres arbres : « Depuis le onzième siècle, écrit M. ChérueP, 

 on trouve mentionné l'usage de la baguette divinatoire 

 pour découvrir les sources et les trésors; c'est un rameau 

 fourchu de coudrier, d'aune, de hêtre ou de pommier. Voici 

 comment on s'en sert : on tient dans sa main l'extrémité 



> Rio de la Plata e Tenerife. « Anche qui come ail' Isola del Ferro, 

 quand la secchezza minacciava di negare il pane al povero, il faycan or- 

 dinava una processione solenneall' uno oall' altro diquei raonti. Le blanche 

 vergini aprivano la marcia, mentre la turba teneva dietro con rami d'al- 

 bei'o e foglie di palme. Quando le harimaguadas erano giunte sulle vette 

 del naonte, rompevano con certe cerimonie vasi pieni di latte e di burro, e 

 là si danzava il ballo nazionale. La processione scendeva poi dai monti al 

 mare, dove si battevano le onde coi rami e colle palme, alzando al cielo- 

 inni lamentevoli e grida disperate. » Est-ce que dans le nom latin vergiliae 

 donné aux pluvieuses Pléiades ou Allantides, il y aurait une réminiscence 

 de ce jeu des verges? L'étymologie attribuée par Cicéron, Festus et Isidore 

 à ce nom nous semble peu probable : « a vere nomen habent, » dit Festus. 



* Dictionnaire historique des institutions, mceurs et coutumes de la 

 France, 4' édition, au mot : Baguette divinatoire. 



