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congé de son maître. Il s'approchait, du côté nord-est, d'un 

 arbre dont le bois était propre pour le sacrifice, il en déta- 

 chait une tige verte, s'il voulait obtenir de la force et de la 

 nourriture, et une branche sèche s'il désirait une splendeur 

 divine ; la tige verte et la branche sèche, s'il ambitionnait les 

 deux choses à la fois. La signification spéciale de ce rite vé- 

 dique m'échappe. 



Baumesel {Ane des arbres), nom donné en Allemagne à 

 un certain démon des arbres. 



Bernacles (arbre aux). — En parlant de l'arbre anthro- 

 pogonique, nous avons fait mention, d'après Beato Odorico 

 (XI V« S.), de ces arbres indiens qui produisent, en guise de 

 fruits, des têtes d'hommes et de femmes. A la même série de 

 fictions appartient l'arbre-agneau des Russes, connu d'ailleurs 

 dans l'Inde, le récit d'Odorico en fait foi. La tradition popu- 

 laire a varié à l'infini ces fructifications merveilleuses ; elle a 

 changé souvent en oies, en canards, en cygnes, les apsarâs 

 filles de l'arbre, les dryades, les nymphes, les samodives, les 

 sorcières, les harpies. 



Quand on cherche l'origine de l'arbre aux oiseaux, aux 

 canards, il semble qu'on ne puisse beaucoup s'égarer si on la 

 demande à cette même terre de l'Inde où sont nés l'arbre 

 aux agneaux et l'arbre aux têtes humaines. Dans notre My- 

 thologie Zoologique, nous avons tâché d'expliquer la signi- 

 fication mythique du pied d'oie affecté à certaines déesses, 

 à certaines femmes héroïques; ici, pour nous bornera des 

 données botaniques, nous ajouterons que dans l'Inde on a 

 appelé j9^^rf d'oie, hansapadi et fournie des oies ou han- 

 5«fa^i uneespècedesensitive, la, cisstis pédala Lam. Lepro- 

 fesseurMax Millier pense que le conte de l'arbre aux bernacles 

 ou barnacles ne se répandit en Europe qu'entre le seizième et 

 le dix-septième siècle, après la description qu'en donna, non 

 sans une pointe d'ironie, vers la fin du quinzième, le pape 

 Pie II, dans son livre sur l'Asie et sur l'Europe ^ Mais la 



* a On nous a rapporté, dit-il, qu'en Ecosse, il y avait sur le rivage d'un 

 fleuve un arbre qui produisait des fruits semblables à des canards; ces fruits, 



