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formis (Palmyra palm.) ; le plus souvent cependant son ca- 

 ractère botanique nous échappe, et nous ne voyons dans le 

 hodliitarii, bodliidruma, bodhicriksha, ou orhre de sa- 

 gesse, arbre du sage, arbre de Bouddha, qu'un arbre mer- 

 veilleux, arbre de perfection et de sainteté, exclusivement 

 mythologique, tel que le kalpadriima, cet arbre cosmogonique 

 par excellence ^ L'arbre de Bouddha est même désigné parfois 

 sous le seul nom de Bodhi, c'est-à-dire la sagesse ^ersonm- 

 fiée dans l'arbre, l'arbre de la science, que nous avons déjà 

 vu, en parlant de l'arbre d'Adam, lié très-intimement avec 

 l'arbre générateur, anthropogonique et cosmogonique. Le 

 noïQ. die Bodhi , à son tour, se trouve réduit aujourd'hui, 

 dans l'île de Ceylan, au simple monosj'llabe Bo, comme nous 

 l'apprend M. Gerson da Cunha ^ L'arbre sacré Bo {ficus 

 religiosa) à Anurâdhapura, écrivait M. Gerson en 1875, 

 l'objet le plus vénéré de tout Ceylan, issu d'une branche de 



' Dans J'inscription birmane, citée par Cunningham, Arch. Siirvey, 

 III, 103, l'arbre de Bouddha est appelé kalpavriksha. — Sénart, dans son 

 Essai sur la Légende de Bouddha, nous représente le hodhi sous la forme 

 même du kalpa : « Il est couvert, dit-il, de fleurs divines, il brille de l'éclat 

 de toutes sortes de pierres précieuses; la racine, le tronc, les branches et 

 les feuilles sont faits de toutes les pierres tines; il pousse sur un terrain 

 pur et uni auquel un opulent gazon donne les teintes du col de paon; il 

 reçoit les hommages des dieux ; et le bras de Mâyâ, quand elle l'étend pour 

 saisir la branche qui s'abaisse, resplendit ainsi que l'éclair dans le ciel. « 

 — a Les guirlandes de fleurs, remarque ailleurs M. Sénart, qui ornent le 

 Bodhidruma pendant la lutte contre Mâra n'ont pas d'autre signification 

 que ses feuilles et ses branches d'or, iii que les pluies de fleurs qui accom- 

 pagnent le baratteraent de l'océan [Mahâbhûrata^ I, 1129, 1409). Pas une 

 îéuille de l'arbre ne bouge durant le combat; ceci rappelle la çàlmali sous 

 laquelle se repose Pitàmahâ après la création, et dont le vent ne peut mettre 

 les feuilles en mouvement (Mûhâhharata, XII, 5847). » Il est curieux ce- 

 pendant que l'arbre bien-aimé de Bouddha soit précisément Vaçvattha. 

 dont les feuilles, comme celles du tremble, sont presque toujours en mouve- 

 ment. Le tremblement paraît un signe de vie ; le pouvoir magique du démon 

 qui combat contre Bouddha serait-il si grand que, pendant le combat, 

 l'arbre perdît le mouvement de ses feuilles? 



■^ Menioir on tlie history of the tooth-Relic of Ceylon, London, Thacker, 

 1875. — Beal, A Catena of Buddhist Scriptures from the Chinese, Lon- 

 don, 1871. a In the last division of Paribhogika, is also included the Bo 

 tree, at the foot of which he became enlightened. » — Dans Fergusson, 

 Tree and serpent Worship, un dessin représente les Kinnarâs, les Kum- 

 bhandâs, les Nagâs, adorant l'arbre Bo, c'est-à-dire Bouddha, qui à l'om- 

 bre de cet arbre s'est illuminé. 



