102 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



riture sur la terre, dont les hommes avaient mangé toute la 

 croûte savoureuse et douce. La terre se couvrit donc d'abord de 

 polo, ensuite d'une espèce de riz parfumé (kang-mai); enfin pa- 

 rurent « quatre pousses qui, coupées le matin, renaissaient 

 avant le soir»; c'est alors que les hommes distinguèrent pour la 

 première fois les sexes. 



D'après une narration byzantine, passée en Russie, le pre- 

 mier arbre fut un arbre de fer ; sa racine est la force de Dieu ; 

 sa tète soutient les trois mondes, le ciel avec l'océan de l'air, 

 la terre et l'enfer avec le soufre ardent et le feu. Dans 

 l'hymne 81 du X^ livre du Rigvéda S le poète se pose cette 

 question : Qu(41e était la forêt, quel était l'arbre, dont le ciel 

 et la terre sont issus'? A cette question le Taiiiiriyabrâh- 

 mana répond que la forêt, l'arbre cosmique, était le dieuBrah- 

 man lui-même. Dans YAtharvavéda (X, 7) tous les dieux 

 sont considérés comme des branches de l'arbre de Skambha, 

 forme élémentaire ou fragmentaire du Brahman, l'arbre 

 universel. On doit reconnaître le même caractère cosmogo- 

 nique à ce célèbre pipjmla védique tour à tour visité par 

 deux beaux oiseaux : l'un en mange le fruit, c'est probable- 

 ment la lune ou le crépuscule du soir; l'autre, sans manger, 

 brille (ou chante), c'est probablement le soleil ou le crépuscule 

 du matin ^. 



ynairem, soletii patreni, . . . Auaxagoras Clazomenius ex terra, liumore 

 et calore cuiicta émanasse, atque id Archelao et Euripidi eius dis- 

 cipulo legitur apud Diodorum non displicuisse ; quippe in Menali^ypo 

 scribit, quum cœlum et terram in sua loca se i-ecepissent, terram arbo- 

 res, volatilia, feras et mortalium genus produxisse ; nam terra putris 

 omnino, mollis et sole densata iu siuim superficiem tumores produxit, 

 singulos suas putrediues continentes, nocte circumsistente, aère irroi'ante, 

 sole consolidante, tandem putredines illas ad summum produxit , matu- 

 rato scilicet partus tempore, confractis utriculis, omnium animautium 

 gênera exclusit, quare quae majorem calorem sortita sunt, altivolae effec- 

 tae sunt, quae plus terrae, serpentes, quae aquosa in sui genei'is ele- 

 menta delata pisces evaserunt. 



• Cf. Ciel (arbres du). 



* Kim svid vanani ka u sa rrihsha osa yato dyài-àprithivi nish- 

 to.takshiih . 



' Dvâ suparnà sayujà sakhdyd samànam vrikshani pari shasvajàte, 

 tayor anyah pippalam svddv atiy anaçnann anyo abhi edkaçiti. (Cf. 

 Arvattha, dans le second volume.) 



