108 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



Dans l'Inde, l'herbe sorcière (et peut-être l'herbe contre 

 les sorcières) , est appelée asuri ou âsuri (la diablesse) ; 

 c'est la sinapis racemosa^. Le nom de Vritrahhogana ou 

 nourriture de Vritra était donné dans l'Inde à une plante 

 potagère jusqu'ici inconnue. 



Dans le Tyrol on croit que les côtes de sorcières sont en 

 bois d'aulne. A Hécate, la déesse infernale des Grecs, qui 

 connaissait toutes les herbes et en enseigna les propriétés 

 à ses filles Médée et Circé, étaient spécialement consacrées 

 les herbes suivantes : la ^mandragora, ïatropa bella- 

 dona L. , le solanum nigrum L., l'aconit, Vazalea 

 pontica L., le cyclamen', le cyperus officinalis , la 

 lavandula stoechas L., la nientha cervina L., le teu- 

 crium j^ioliiirn h., le pipjer aethiopicum, la matricaria 

 chamomilla, le leontopodion (un philtre amoureux), Vadian- 

 thuni (cher spécialement à Pluton), le cardantome, la 7nalva 

 tourne f or tiana L., le sesamuni orientale h., la smilax 

 aspera L. Il s'agit évidemment de toute une série d'herbes 

 ayant des qualités bonnes ou mauvaises, et qui, spécialement 

 employées par les sorcières, furent consacrées de préférence 

 H la déesse, à la reine des sorcières, à la sombre Hécate; 

 c'était la flore du jardin sur lequel veillait Artémis (la lune), 

 proche parente de ce dieu Lunus ou Soma, que les hymnes 

 védiques appellent « roi des herbes » . 



Les sorcières n'ont pas seulement le pouvoir de discerner 

 les vertus des herbes, elles savent rendre mauvaises des 



entendu en Perse eu l'année 1637. Sofi va faire une visite à Saadi, et chemin 

 faisant s'attendrit sur la fatigue des paysans qui arrachent d'un champ les 

 mauvaises herbes; Sofi ordonne aux mauvaises herbes de quitter le champ, 

 qui en est délivré à l'instant même. Saadi lui fait observer qu'il a eu tort, 

 parce que les paysans désormais s'abandonneront à l'oisiveté. Cette re- 

 marque semble très-profonde à Sofi, qui se place lui-même au service du 

 sage Saadi et y reste pendant sept ans. 



' Le sénevé blanc s'appelle rahshoglxna, tue-monstre. Le même nom est 

 donné au Se)7iecarpus anacardncni et à Vassa foeticla (peut-être parce 

 qu'elle tue les vei*s du corps). Le hdelUon est aussi appelé raksJiohan 

 (tueur de monstres). 



- Dierbach dit qu'il s'appelle eu allemand Sdiweinbrod (pain de cochon). 

 Le nom de patiporcino est cependant donné par certains paysans italiens 

 à une tout autre herbe; dans la Valdinievole, en Toscane, on prétend que 



