DIABLE (ARBRE ET HERBE DU). lOV» 



plantes innocentes ou propices. Une sorcière de Piémont S 

 jugée en 1474, semait, c'est le réquisitoire qui le dit, certaine 

 poussière malfaisante sur l'herbe des prés; et les vaches de 

 son ennemi, maigrissant à vue d'œil, arrivaient par degrés à 

 une consomption mortelle. Dans la Tempête de Shakespeare, 

 les cercles magiques tracés sur la prairie par la danse des Elfes 

 laissent à l'herbe une amertume nuisible au bétail. 



L'œuvre des sorcières se fait toujours au nom du diable, 

 le seul qui véritablement possède tous les secrets de la nature 

 et qui consente à les livrer à ses serviteurs. C'est par l'en- 

 tremise d'une herbe que le diable préside à certains maria- 

 ges. La demande, chez les paysans russes du gouvernement 

 de Twer, se fait de la manière suivante : on introduit 

 dans une bouteille d'eau -de-vie une herbe appelée herbe du 

 diable ; on orne la bouteille de rubans et de petites bougies, 

 et, avec ce présent, le père de la fiancée va faire visite au 

 père du fiancé, qui doit racheter tout de suite ce diable en 

 payant cinq kopecks (20 centimes). Mais le père de la jeune 

 fille s'empresse d'ajouter : « Notre princes.se vaut plus que 

 cela »; le chiffre du rachat s'élève et atteint finalement la 

 somme de cinquante kopecks, équivalente à un rouble d'ar- 

 gent. C'est le terme de ce jeu convenu d'avance. 



Nous verrons au mot Tabac que cette plante, herbe sainte 

 pour les Espagnols, est considérée par les Petits-Russiens 

 comme diabolique "'. Plusieurs herbes aussi qui ont pris leur 

 nom du serpent, du dragon, pourraient être rangées dans la 

 pharmacie du diable, et comme il y a des plantes spéciales 

 contre les serpents, il y en a qui éloignent les sorcières (cf. 

 Qenévrier) et le diable. Tel est, en Russie, le certagon 

 (chasse-diable); sur cette herbe, la princesse Galitzin Prazo- 

 rova m'a fourni les renseignements suivants, recueillis de la 



\% 'panporcino est détesté par les sorcières, parce qu'il découvre leurs sor- 

 celleries. 



• Publié par M. Pietro Vayra dans les Ricerche e curiosità cli storia 

 subalpina. (Cf. Eau et Elfenkraut.) 



* Cf. Sabina, qu'à Bologne ou appelle aussi 2}lante damnée, cyprès des 

 magiciens, à cause du grand usage que les sorciers en ont fait. 



