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dieu (c'est-à-dire du feu), le bois de l'arani; dêvalatâ ou 

 liane des dieux, une espèce de jasmin. Dévavriksha, arbre 

 des dieux, synonyme du dècataru, a spécialement servi 

 à désigner Valstonia scholaris R. Br. et le bdeliion. 

 G'\.ion'& exicore dévaçroni o\\ fesse de dieux, la sanseviera 

 zeilanica; dévâtman ou animé par les dieux, la 

 ficus religiosa; déveshta ou désiré par les dieux, le 

 bdeliion; le féminin dévesiliû est réservé au citronnier 

 sauvage, déjà pourvu du nom de dévadûiî. 



Le dieu lunaire Soma est, parmi les immortels védiques, 

 celui qui préside à toutes les herbes; d'où son nom de 

 oshadhipati ou seigneur des herbes^. Dlianvantari, le 

 médecin divin des Hindous, partage avec les Açvins la con- 

 naissance des vertus des plantes. Les Gandharvas, gar- 

 diens des herbes magiques indiennes, ont, comme les cen- 

 taures des Hellènes, donné leur nom à plusieurs espèces 

 végétales. Parmi les divinités grecques et latines, il n'en est 

 guère qui n'eussent pas sous leur protection spéciale un 

 certain nombre de plantes. Les chrétiens ont transféré cet 

 office à la Vierge et aux saints. Les noms changent, la 

 superstition demeure. Chez les Latins, la Dea Bona, plus 

 que toute autre, possédait à fond cette botanique fabuleuse; 

 chez les Grecs, c'est Apollon, l'inventeur de la médecine, qui 

 réforma l'empire des plantes. Ovide consacre ses prétentions 

 dans les Métamorphoses : 



Inveutum medicina meum est, opiferque per orbos 

 Dioor, et Iierbaruni suhjecla pofenlia nohis. 



Ce dieu communiqua sa science à la nymphe Œnone; 

 celle-ci, dans les HéroUles du même Ovide, nous apprend 

 qu'elle tient d'Apollon la connaissance de la médecine et des 

 plantes salutaires : 



' Dans la TaiUirya i^cmiliilâ (I, 7, 10), on célèbre le roi Soma qui est 

 au milieu des herbes, au milieu des ondes [Somam ràijftnavii osJiadisJtv 

 tqjsîi). Dans la même (V, 5, 9), le dieu Rudra pénètre le feu, les eaux, les 

 kerhes et toutes les choses. (Yo Rudro agnau, yo apsu, ya oshadhîshu, yo 

 Rudro viçvâ bhuvanà viveça. tasmai Rudrâya namo astu.) 



