132 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



nous apprenons que le roi des herbes est Soma, et que la 

 meilleure des herbes est celle qui procure l'amour; c'est-à- 

 dire que Soma, l'herbe lunaire, l'ambroisie lunaire (et, par 

 hypostase, la plante terrestre qui sert à préparer le soina du 

 sacrifice, sarcostema acidum), est l'herbe suprême. « Les 

 herbes ayant Soma comme roi, les unes après les autres, sont 

 entrées au sein de la terre; tu es la suprême; coule pour 

 notre \ie\ » L'hymne du Rigvéda s'étend davantage : 

 « Parmi ces herbes nombreuses qui ont Soma comme roi, 

 qui ont le secret de cent guérisons, tu es la suprême, toi qui 

 disposes à l'amour, toi favorable au cœur. A cette herbe ont 

 conjointement donné un pouvoir héroïque toutes les herbes 

 qui ont Soma pour roi, l'une après l'autre créées par Brihas- 

 pati, ayant pénétré au sein de la terre ^ » Le dieu de l'Amour 

 lui-même, Kàma, est personnifié dans un arbre qui s'appelle, 

 par conséquent, hàmatcvra ou kâtnavriksha , c'est-à-dire 

 arhre de Vmnour. Kûmalatâ, liane d'amour, est un nom 

 du phallus (cf. arbre (ÏAdam, arbre anthropogonique). 

 Messagère d'amour {kâmadiiti) désigne la bignonia 

 suaveolens Roxb.; une espèce de manguier porte le nom 

 àe fruit d" am,our {kàmaphalaY , c'est-à-dire dont V amour 

 est le fruit; on l'appelle aussi kâmôyudha, c'est-à-dire 

 arme d'amour* \ et lié par V amour {kâm^abaddha) est, 

 selon AVilson, l'un des noms du bois ; kchnavati et kâmini 

 ou amoureuse s'applique à une espèce de curcuma ; le 



> Oàliadhayah somaràgiiîh pi-avishtâh prithivîm anu tâsâm tvam asy 

 uttamâ pra no gîvatave suva. Taittiriya Samhitd, IV, 2. 



'■^ Yâ oshadhîh somarâgiiîr bahvih çatavii-akshanâh tàsâm tvam asy utta- 

 mâram kâraâya çam hridé. Yâ oshadhîh somaràgùîr vishhtitâh prithivîm 

 anu brihaspatiprasùtâ asyai sam datta vîryam; Rigveda Sarnhitâ, X, 97. 



" Cf. Manguier ; kûmasakha ou compagnon d'amour, est, d'après 

 Wilson, l'un des noms du manguier, peut-être parce que les amoureux in- 

 diens se réunissent de préférence sous cet arbre. 



* Par une strophe qui fiiit partie du supplément du -S'aiJ^rtpafaAa de Hàla, 

 publié par le professeur Weber, nous apprenons que les boutons de la fleur 

 du manguier, qui éveillent l'amour chez les jeunes filles au printemps, sont 

 les flèches de l'amour; mais l'amour ne les lance qu'en été, c'est-à-dire 

 lorsque la chaleur ouvre les boutons et développe la volupté. « Der Duft- 

 monat richtet die Pfeile des Liebesgottes zu, welche ihr Ziel, die Màdchea 

 (leicht) bewaltigen, frische Mangoknospen zurSpitzehabeu, und mit frischen 

 Schôsslingen befiedert sind, seudet sie (aber noch) nicht ab. » 



