134 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



nigrum durescere. Item alium, qui vocetur charitoblepharon, 

 efficacem in amatoriis. Spathalia eo facere et monilia 

 foeminas. Sentire eum se capi, durarique cornus modo, et 

 hebetare aciem ferri. Qiiod si fefellerint insidiae, iii lapidem 

 transfigurari. » Ne s'agirait-il pas encore ici d'un mythe 

 phallique et d'un déguisement de l'histoire indienne d'Indra 

 et d'Ahalyâ? Ahalyâ, surprise par son mari, est condamnée 

 à devenir pierre. Les Indiens devaient jouir auprès des anciens 

 d'une singulière réputation, si l'on en juge par ce passage de 

 V Histoire des plantes, de Théophraste, que la décence m'o- 

 blige à traduire en latin : « Ad rem veneream mirum in modum 

 herba pollebat quam Indus attulerat. Non enim solum eden- 

 tibus, sed etiam tangentibus tantum, genitalibus vim dixere 

 veheraentem adeo fieri, ut, quoties vellent coïre, valerent. 

 Et quidem qui usi fuerunt, duodecies egisse dixerunt. Indum 

 autem Ipsum , qui vel magno atque robusto corpore erat, 

 septuagies aliquando coïvLsse fatentem licuit audire; verum 

 emissionem seminis guttatim fuisse, demumque in sangui- 

 nem devenisse. Mulieris vero vehementer etiam citari libidi- 

 nem cum eo medicamine usae fuerint dicebatur. » 



Il s'agit évidemment ici d'une herbe vénérienne bien plus 

 encore qu'erotique ; la tnateria medica populaire connaît 

 une foule de ces herbes ; d'après le libellus De Virtutibus 

 Herharum, attribué à Albert le Grand, la plus efficace est 

 celle qu'il appelle provinsa ^ ; c'est la même, sans doute, que 

 le pizzungurdu des Siciliens. M. Pitre m'écrit à ce propos : 

 « A Caltavuturo croit une plante appelée pizzutigurdu, à 

 laquelle on attribue des propriétés qui troubleraient , en 

 partie, l'ordre de la nature : ainsi, par exemple, la plus hon- 

 nête des femmes doit brûler d'amour, pourvu que l'homme 

 qui la désire broie le pizzungurdu et l'administre lui- 

 même à sa victime, dans n'importe quel aliment. » La man- 

 dragore, la pastinaca , le cyclmnen , Xaïzoon, Vurnbilicus 



• Quinta herba a Chaldaeis interisi dicitur, a Graecis vorax, a Latinis 

 proventalis vel x>yovinsa. Illa enim pulverisata cum vermibus terrae cir- 

 cumvolutis, et cum semperviva, amorem inducit inter virum et iixorem si 

 ntatur illa in cibariis. » 



