136 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



habiles aux philtres amoureux, que les savantes Médées et 

 les Circés des poètes grecs. « De même, dit VAtharvavéda, 

 que le vent remue les herbes sur la terre, je remue ton 

 esprit, pour que tu m'aimes, pour que tu ne t'éloignes jamais 

 de moi. Vous deux, Açvins ! réunissez donc le couple amou- 

 reux. Lorsque les oiseaux joj'eux s'apprêtent à quitter leurs 

 nids, qu'elle vienne à mon appel! Ce qui est dedans, qu'il 

 sorte; ce qui est dehors, qu'il entre! Herbe, saisis le cœur de 

 la vierge agitée. — Elle est venue cherchant un homme ; moi, 

 je suis arrivé, cherchant une femme. Pareil à un cheval qui 

 hennit, je suis arrivé avec mon bonheur. » On place, ajoute 

 le professeur AVeber, d'après le commentaire védique, entre 

 deux morceaux de bois, coupés sur un arbre et sur une liane 

 (probablement le manguier et le jasmin), une flèche de stha- 

 kara, de l'onguent pour les yeux {kushtha, modhuga) et 

 une herbe déracinée par l'orage; on mélange tout cela avec 

 du beurre clarifié, et on touche (sans doute la jeune fille). 

 Dans ces indications il y a encore pour nous quelque chose 

 d'obscur; mais il sufiRt ici de constater que les usages et 

 superstitions erotiques, encore populaires, remontent à une 

 antiquité, non pas seulement védique, mais mythologique. 

 N'avons-nous pas vu Indra séduit par une plante erotique, 

 soma céleste, herbe lunaire, qui n'est autre que la lune elle- 

 même, et, sous les auspices des médecins divins, les vertus 

 spéciales de l'astre qui préside aux herbes transférées par 

 les Açwins à des plantes terrestres particulièrement chères aux 

 amants? Rien que d'après les données indiennes on pourrait 

 donc tracer une histoire complète du mythe des plantes 

 erotiques ; les nombreux détails épars qu'on trouve dans les 

 traditions européennes ne peuvent que certifier l'origine 

 mythologique de cette série intéressante de croyances super- 

 stitieuses. 



Etoiles. — Tara est le nom indien bien connu de Y étoile ; 



X, 14) mentionne encore parmi les fleurs d'amour le badhùka, le madhùka. 

 le tila, le kunda. « Another account, dit Monier Williams dans une note 

 au troisième acte de Çakuntalà, includes the niallihâ or jasmin amongst 

 the five. » 



