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lumière et de vie, ce qu'elle est précisément dans le mythe, 

 qui symbolise non-seulement le renouvellement de la vie 

 individuelle, mais encore de la vie de la nature au prin- 

 temps; en Suède, au xvp siècle, un comte des fleurs devait 

 chaque année représenter le réveil du printemps ^ ; pushpâ- 

 gama (arrivée des fleurs) et jjush'pasamaya (temps des 

 fleurs) sont deux appellations indiennes du printemps. 



Pushpa désigne aussi en sanscrit, comme en beaucoup 

 d'autres langues, la fleur de la puberté féminine^. Par une 

 strophe du Pancatantra, nous savons que, dans l'Inde, on 

 couronnait de fleurs le linga, pour obtenir un fils qui déli- 

 vrât son père de la nécessité de renaître. « Celui, est-il dit, 

 qui place lui-même sur la tête du liùga (phallus) rien 

 qu'une seule fleur, en murmurant la formule de six syllabes 

 (c'est-à-dire : Om Çivûya namah : Honneur au dieu 

 Çîva), celui-là ne renaîtra plus. » De là cette fête des fleurs, 

 célébrée chaque année dans les trois derniers jours de dé- 

 cembre ; on y sacrifie au dieu Çiva ; les deux premiers jours 

 sont réservés aux femmes, le troisième aux hommes. Les 

 femmes tracent devant la porte de leur maison des lignes 

 blanches avec. des fleurs. Sur chaque ligne elles placent de pe- 

 tites boules de bouse de vache ornées d'une fleur de citron- 

 nier. C'est à cette occasion qu'on met en liberté, en l'épou- 

 vantant par des bruits sauvages, une vache ornée de fleurs 



1 « Noch uni die Mitte des 16. Jahrhunderts herrschte zu Gothland und iu 

 Siid-Schweden der Gebrauch, dass am 1. Mai zwei Reilerschaaren von ver- 

 schiedenen Seiten in die Stadt riickten. Die eine, ganz eingehûllt in l'elze, 

 mit Handspiessen bewaffnet, Schueebalien und Èisschollen schleudernd, 

 fiihrte der Winter; an der Spitze der anderen, die mit Maien und Erstlings- 

 blûthen gesclimûckt war, stand der Blumengraf, der Frûhling. » Jàhns, 

 Ross und Reiter, I, 304; Leipzig, Grûnow. 



2 On peut comparer ici ce que Porta (Phytog )iomonica) écrit à propos de 

 la fleur de tous les mois : « Caltha est flore luteo, emicat siugulis mensium 

 kalendis, qua dote verisimile est sic nominatam kalendulam quod omnium 

 mensium kalendis florere comperiatur, atque hinc fit, ut aliqui florem om- 

 nium mensiion appellent; cujus flos e vino potus est menses, secundas 

 etiam mirilice educit, et aridis suffitibus admota, sexcentibus foeminarum 

 periculis factis. Senecio (le cresson) diutiue floret; cura primum senescit, 

 alius atque alius subnascitur, idque per totam hyemem, vereque assidue 

 usque ad aestatem l'actitatur, ut ex Theophrasto habetur; apud nos vocitatur 

 flos cujusque mensis; haec herba i-emorantes menses ciere solet. » 



