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l'homme ait aussi été comparé à l'arbre fruitier, c'est ce que 

 prouve assez le sens spécial àe pliai a ni (les deux fruits) et 

 de phalakoça (sac des fruits) ^ Le démon féminin de la des- 

 truction, la Kalî, laDurgà prend, au contraire, le nom àepha- 

 lahârî (celle qui emporte les fruits). Le fruit a reçu aussi un 

 office moral et religieux ; le fruit est le prix des bonnes ac- 

 tions humaines; ce prix est recueilli, après la vie terrestre, 

 dans \& ciel, auquel on a, par conséquent, donné aussi dans 

 l'Inde le nom de phalodoya ( proprement élévation des 

 fruits). Nous avons vu le ciel figuré par l'arbre de vie, 

 d'abondance et de sagesse ; nous le trouvons ici considéré 

 comme un arbre fruitier qui dispense aux bienheureux des 

 grâces proportionnées à leurs mérites. 



Dans le paradis des enfants chrétiens, les mères représen- 

 tent la volupté suprême sous forme de fruits lumineux, de 

 pommes d'or que l'arbre divin (analogue au Kalpadrunui) 

 distribue. Aussi l'arbre de Noël, qui personnifie sur la terre 

 cet arbre divin, est-il chargé de fruits, de bonbons et autres 

 bonnes choses, apportés par l'enfant Jésus pour les petits 

 enfants qui se sont bien conduits pendant l'année. 



D'après les croyances populaires germaniques ^ la nuit de 

 Noël (c'est-à-dire la nuit après laquelle les jours commen- 

 cent à devenir plus clairs et plus longs, la nuit dans laquelle 

 le dieu solaire se montre, faible enfant, sur la neige), appa- 

 raît ou une vierge blanche avec chapeau d'été, ou un chas- 

 seur sauvage qui apporte du blé et des fruits mûrs. On croit 

 que dans cette nuit, par enchantement, les fraises poussent 

 sur la neige, que les pommiers et autres arbres fleurissent 

 et portent des fruits ^. 



Le fruit lumineux est un évident symbole du soleil nou- 

 veau-né et générateur; le nom de bhânuphâlâ et ançu- 



' Dans le Rdmâyana (I, 49) il est dit qu'Indra a attaché sur lui les testi- 

 cules des moutons châtrés que les pitridcvds mangent. [Pitridevas) apha- 

 h'nibhuiigate rneshâ7i phcdâis teshàmayogayan [Indram). 



5 Cf. Mannhardt, Germaiii^che Mythe7ï. 



' A Noël, on fait des invocations aux arbres pour qu'ils se chargent de 

 fruits: «Die mâhrische Bâuerin, écrit Mannhardt, Banmhidtus der Ger- 



