FUNÉRAIRES (ARBRES ET HERBES). 157 



ému de compassion, remit à Karamchand un fruit de sri 

 qu'il avait pris dans les Jungles, en lui recommandant de 

 le donner au prudent monarque : « Qu'on fasse manger ce 

 fruit à la reine, leur dit-il, si toutefois elle est aimée du 

 raahâràj. Puisque le monarque a ouvert sa capitale aux mal- 

 heureux, Dieu lui accordera certainement ce qui fait l'objet 

 de ses vœux ardents. » Karamchand, satisfait de ce qu'il 

 venait d'entendre, s'empressa d'aller porter au mahàrâj le 

 fruit merveilleux, et de lui répéter les paroles du fakir. De 

 son côté, Pit, se livrant à la joie, prit le fruit dans sa main, 

 traversa rapidement son palais en prononçant le nom de 

 Dieu, et, l'espoir dans le cœur, il se rendit auprès de la reine 

 et lui présenta le srL Sundar-rùp (c'était le nom de la 

 reine) avait en partage la beauté du corps, et l'amour le 

 plus tendre l'unissait à son royal époux. Elle prit ce fruit 

 avec empressement et alla au bain l'esprit rempli des plus 

 douces pensées. Là elle mangea ce fruit précieux, se fit masser 

 et parfumer le corps d'odeurs agréables ; puis elle alla trou- 

 ver le roi, et en ce jour même elle conçut. » 



Nous verrons au mot Génératrices (plantes et herbes), 

 et sous le nom spécial de différentes herbes, que le pouvoir 

 d'engendrer est attribué par la croyance populaire à un 

 grand nombre de fruits. D'autres, surtout ceux qu'emploient 

 les magiciennes, ont un caractère funéraire; ceux qui en 

 mangent perdent leur forme et sont changés soit en animaux 

 inférieurs, soit en arbres ; et il faut pour rompre l'enchan- 

 tement l'intervention de quelque héros ou de quelque héroïne. 

 C'est en mangeant les fruits que lui offre la nuit magicienne 

 que le soleil perd tous les soirs sa forme lumineuse et passe 

 par une métamorphose obscure, dont il a hâte de sortir. La 

 forme funéraire est intermédiaire entre l'ancienne et la nou- 

 velle vie, entre la vie mortelle et l'immortalité. 



Funéraires (arbres et herbes). — Le dieu et le démon, 

 le bon et le mauvais principes , se partagent le domaine 

 du monde animal et du monde végétal; en général, l'arbre 

 divin est propice et lumineux, l'arbre diabolique est si- 



