170 BOTANIQUE GÉNKRALE. 



prenne le. dessus sur lui (dvipac catushpad astnâkain sar- 

 vamastv anâturani). 



Les poètes voyaient dans chaque herbe la présence d'un 

 dieu, mais surtout dans les herbes médicinales (cf. dans ce 

 volume l'article : Médicinales (plantes et herbes) ; le dieu qui 

 faisait pousser les herbes était le dieu lunaire, Soraa, le roi 

 Soma caché dans les plantes et dans les eaux , ou mieux 

 peut-être dans l'eau, dans le suc des plantes '. Soma, ainsi 

 que la lune (cf. ce mot), est appelé oshadhipati, c'est-à-dire 

 seigneur des herbes, à cause de l'influence qu'on attribue au 

 dieu lunaire sur toutes les opérations agricoles; on devra 

 cependant consulter les renseignements donnés au mot So- 

 leil (arbres et herbes du). Dans le Véda, les plantes s'entre- 

 tiennent avec Soma leur roi, ou avec l'herbe sonia , la meil- 

 leure d'entre elles '. Parmi les herbes de la terre, la meil- 

 leure {trinottaina) est, pour les Indiens, \andropogon, 

 appelé aussi bhûripaira (qui a beaucoup de feuilles)^. Le 

 mot trina cependant se dit souvent d'une herbe qui a peu de 

 prix et, par comparaison, d'une chose vulgaire ^ ; oshadhi, 

 au contraire, a presque toujours une signification noble, et 

 représente surtout l'herbe médicinale. 



Le Brahmavâivarla Purâna fait mention d'un person- 

 nage nommé Trinâvarta (qui fait venir les herbes? ou qui 

 tourne au milieu des herbes) ; on pourrait peut-être rappeler 



1 Somam ràganam oshadhishv apsû; Taitt.Santhitû, 1,7, 10. Une sen- 

 tence indieime (B(3hling, Indische Sprnche, I, 1228) nous apprend que 

 toutes les semences sont contenues dans l'eau (udake sarvabigàni). 



^ Oshadhayah sarii vadante somena saha râgnd; Rigv., X, 97, 22. 



' Parmi les trina, à cause certainement de leur feuillage, les Indiens pla- 

 cent aussi les palmiers, spécialement palnia rinifera, qu'ils appellent tri- 

 nendra, trinarâga (Indra ou roi des herbes) . A la musa sapientum on donne 

 aussi le nom de trinasârâ « celle qui contient en elle l'essence de toutes les 

 herbes ». Dans le Vishnupnirdna une espèce de vigne est appelée la mère du 

 monde, et l'arbre autour duquel elle s'enroule est le dieu Yishnu lui-même. 



■* Nous employons de la même manière le mot paille; nous disons, par 

 exemple, feu de paille, et les Indiens trinûgni (feu d'herbes, feu de paille). 

 Dans le Rûmâyana IV, 54, 18, on lit: trinâdapi hhayodvigna (qui se laisse 

 épouvanter même d'un fétu, d'un brin d'herbe), III. Kshipram ràgyac'yuto 

 dinas trinatulyo bhavishyasi (aussitôt déchu de la royauté, tu seras misé- 

 rable comme un fétu, comme un brin d'herbe) ; dans le Panc'atantra, 1, 190 : 

 trinamiva laghu manyate (il est tenu pour léger comme de la paille). 



