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en a cependant qui excellent parmi toutes les autres, à cause 

 des propriétés extraordinaires qu'elles acquièrent sous la 

 pluie de la rosée de Saint-Jean. Parmi ces herbes il faut dis- 

 tinguer spécialement les fougères, Ylnjpericuin et l'armoise. 

 Nous avons déjà vu qu'il est question de la fougère dans le 

 décret du synode de Ferrare. En Russie, pendant la nuit 

 qui précède la Saint-Jean, on cherche la fleur de paporot ou 

 paporotnik {aspndium filix inas L.^). On prétend que 

 le paporotnik fleurit seulement la nuit de Saint-Jean à 

 l'heure de minuit, et que le mortel heureux qui peut assister 

 à cette floraison verra s'accomplir tous ses souhaits. Cette 

 fleur mystérieuse, en outre, partage avec le noisetier la 

 faculté de découvrir les trésors enfouis dans les profondeurs 

 de la terre et les bœufs égarés ou volés. 



En Petite-Russie, on prétend que celui qui parvient à 

 trouver la lieur de fougère acquiert la sagesse suprême. La 

 fougère ne fleurit, dit-on, qu'un instant, à minuit, et pour 

 la voir fleurir il faut vaincre le diable lui-même. On conseille 

 ce moyen pour y parvenir' : celui qui ose tenter l'entreprise 

 doit choisir, la veille de la Saint-Jean, la fougère qu'il désire 

 voir fleurir; poser auprès la serviette dont il s'est essuyé le 

 jour de Pâques. Il trace, avec le couteau dont il s'est servi 

 dans le même jour, un cercle autour de la fougère et autour 

 de lui-même. A neuf heures du soir, le diable essaye d'épou- 

 vanter le chrétien, en jetant des pierres, des arbres, et d'au- 

 tres objets très lourds. On exhorte le chrétien à tenir bon, à 

 ne pas s'effrayer, à ne pas lâcher prise, puisque le diable ne 

 pourra jamais entrer dans le cercle magique tracé avec le 

 couteau sacré. A l'heure de minuit la fougère fleurit, et sa 

 fleur tombe sur la serviette, que le chrétien doit à l'instant 



' Cf. Sxnçok ràstenii s narodnimi nazvaniami etnograficeskim.i pri- 

 miecanianii predstavlennih c i/ugo-zajjadnii. Atdie\ imper, rusk. Geogr. 

 <>bscetva M. Th. Semirenkora; oppredielenuih v botaniceskora atnasheiiie 

 prof. A. S. Rogovicem. — Le même pi'of. Rogovic, Opit slovarya narodnih 

 yugozapjadnoi rossii (Kiev, 1874), identifie le paporotnik avec \& poUpo- 

 diitni vulgare. On le prescrit dans la Petite-Russie contre les vers; et on 

 en fait aussi des tisanes pour ne pas avoir d'enfants. 



- Cf. les détails que nous ajoutons, à l'article Fougère^ dans le tome II. 



