202 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



tane, plantes Médicinales et autres, différents exemples 

 d'un usage très répandu qui a laissé des traces , notamment 

 en Russie, en Allemagne, en Italie, en France, en Belgique, 

 etc. A Vaux sous Chèvremont, en Belgique, les paysans « vont 

 le premier de l'an sur leurs terres et dans leurs prairies ; ils 

 enroulent des cordes de paille, des toirchettes de strain, 

 autour d'un arbre, en répétant : Ji v sohaite inné bonne 

 année à Vnvâde de Dieu ^ C'est sans doute une manière 

 de souhait pour que les fruits des arbres puissent arriver à 

 leur maturité et la jeune plante elle-même prendre racine. 

 En Italie, d'un fruit qui promet de mûrir sur l'arbre, et que 

 le vent ou les vers n'ont pas fait tomber, on dit : esso allega 

 (proprement, il se lie, il s'attache; en français : le fruit 

 se noue) ". Les anciens Romains entouraient de certains liens 

 les vieux arbres, probablement pour les préserver de la pour- 

 riture et de la mort ^ Parfois nous voyons lier l'arbre pour 

 lui communiquer la maladie de l'homme ; nous avons déjà 

 fait allusion à cet usage en parlant des arbres Diaboliques 

 et Maudits. Plinius Valerianus, au quatrième siècle, con- 

 seillait de lier un arbre en prononçant une certaine formule, 

 pour se délivrer de la fièvre-quarte : « Panem et salem in lin- 

 teo de lyco liget et circa arborem licio alliget et juret ter per 

 panem et salem : Crastino mihi hospites venturi sunt (c'est- 

 à-dire, la fièvre); suscipite illos; hoc ter dicat. » Le prof. 

 Ad. Kuhn nous apprend^ comment on procède, dans l'Alt- 

 mark , pour se guérir des maux de tête ; on se bande trois 

 fois la tête avec un fil ; puis on lie avec ce même fil un arbre; 

 le premier oiseau qui se posera sur l'arbre emportera le 



' D'après un article de M. Stecher dans la Revue de la Belgique de l'an- 

 née 1875. 



^ Nous apprenons par M. Pitre qu'à Vicari-Alimena, en Sicile, on lie avec 

 Y ainpelodesnion le tronc du noyer, pour que la noix se l'orme et ne tombe 

 pas avant le temps. 



' « Ces anciennes habitudes, dit M. Boissier (La religion romaine d'Au- 

 guste aux Antonins) ne se sont jamais tout à fait perdues; elles se con- 

 servaient dans l(^s campagnes, où les paysans honoraient les dieux en 

 couvrant de bandelettes de vieux troncs d'arbres et en versant pieusement 

 de l'huile sur des blocs de pierre (TibuUe 1, 1, 10; Apulée, De Mag. 56). » 



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