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une autre manière de chasser le lion : le lion, dit-on, a peur 

 du feu ; le lion s'effraie aussi de la crête du coq , c'est-à-dire 

 de ce qui est rouge comme le feu. La crinière du lion et la 

 crête du coq se jalousent et, par homéopathie, elles se neu- 

 tralisent mutuellement ; ceci nous explique le passage sui- 

 vant de Porta : « Quia leo animal, gallo viso expavescit et 

 contrahitur, si quis gallum manibus strenue comprehens'um 

 circa agrum gestet, leonteios-poa mox abolebitur, tamquam 

 et ipsa leonem timente. Alii, experientia docti, semina terra 

 mandanda gallinaceo sanguine irrigant, tamquam tuta sit a 

 leonina herba futura. Nicander venenoadversariorobanchen 

 tradidit ut leonis caro. » Cette orobanche a été ancienne- 

 ment rattachée, non seulement au lion, mais au chien, comme 

 l'indique son nom de cjjnomorion. Une coïncidence ana- 

 logue réunit dans la canicule l'étoile du chien, Sirius, et le 

 signe du Lion. Le nom italien de la canicule, sol Houe, sol- 

 leone, rappelle d'ailleurs l'entrée du soleil dans le Lion. 



On comprend aisément que le soleil-lion ait pu se trans- 

 former en une espèce de démon ennemi des légumes, puisque 

 c'est précisément pendant la canicule que l'absence de pluies 

 dessèche la terre et les végétaux. La victoire d'Hercule est 

 réellement remportée sur le soleil de la canicule, le soleil-lion, 

 sorte de Çushna (le démon védique de l'aridité) qui détruit 

 la végétation. Nicander prétendait que Y orohanche, ainsi que 

 la chair de lion, est bonne contre les poisons; la force des 

 poisons résidant, pensait-on, dans leur humidité, la chaleur 

 de la canicule, le feu du soleil-lion devait les anéantir. Lors- 

 que le lion est tué, le miel, l'eau, la pluie tombent. 



J.-B. Porta, dans le livre cité, nous oft're aussi quelques 

 renseignements sur l'origine de la dénomination du léonto- 

 pode ou pied de lion : « Dicunt leontopodion , quasi leoni- 

 num pedem, propter cillosmn foliorum, non florum , efR- 

 giem, crus pedi annexum aliquantum referentem. Sunt et in 

 floribus quaedam foraminula impressa, quasi leonis vesti- 

 gium vel soleam imitata : Dioscorides ad amatoria valere 

 dixit et ad tubercula. Magi promittunt, apudPliniura, per- 



