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quain quod aqua macerata ac epota canos albosqiie criues 

 in nigros convertat »; et, en parlant de l'herbe fjih- 

 sencj : « Nomen sinicum illi a figura, divaricatis quippe 

 cruribus hominis formam refert {(jin porro hominem signi- 

 ficat). Mandragoram (cf. Mandragore) nostratem credas, 

 nisi quod ea multo minor sit. » Suit une énumération de ses 

 propriétés; enfin, Martini ajoute : « Debilibus, fatigatis vel 

 morbo diuturniori, aliaque de causa exhaustis, ad miraculum 

 prodest; moribundis ita vitaUs quandoque vires reddit, 

 ut saepe illis adliuc tempus sit sumendis allis medicamentis 

 sanitatique recuperandae. » 



La Renaissance amena, avec la Réforme, la persécution 

 des sorcières; à mesure que la science marchait, elle sentait 

 le besoin de se défendre contre le préjugé et la superstition; 

 mais au commencement, au lieu de combattre l'ignorance 

 par des arguments scientifiques et de confondre, par la dé- 

 monstration de l'erreur, soit les hypocrites qui exploitaient 

 un métier lucratif, soit les naïfs qui suivaient aveuglément 

 la tradition populaire et ne reconnaissaient point d'autre 

 autorité, elle eut recours au pire des expédients : elle dénonça 

 les magiciens, les prétendus sorciers à l'Eglise, qui se chargea 

 de leur arracher, par la torture, l'aveu de relations directes 

 avec le diable. Ainsi les premiers médecins qui commencèrent 

 à voir juste sur la vanité de certaines croyances populaires, 

 et à réagir contre la sorcellerie, ne réussissaient qu'à nuire 

 à leur cause. En apprenant à considérer les sorciers comme 

 des serviteurs du diable, le peuple se persuada plus que jamais 

 de l'existence du démon et de son intervention constante 

 dans les affaires humaines; il se confirma dans l'opinion que 

 le diable enseignait lui-même aux sorciers l'usage des herbes 

 magiques. 



Dans les contes populaires, c'est presque toujours la fille 

 ou la sœur du monstre persécuteur qui donne ou indique au 

 jeune héros l'herbe qui doit lui assurer la victoire sur le 

 monstre. Le peuple, malgré tous les procès contre les sor- 

 cières, en dépit même de toutes les démonstrations scienti- 



