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L., appelée encore pnrthenion, bien que, sous ce nom, cette 

 plante appartienne spécialement à la déesse-vierge, Athènè. 

 (Cf. Madone et Minerve.) L'opuscule De Virtutibus her- 

 harum attribué à Albert le Grand, sur l'autorité tant soit 

 peu suspecte de l'empereur Alexandre, décrit ainsi Vherbe 

 de Mercure : « Herba quinta Mercuri dicitur iwntaphilon, 

 a quibusdam pentadactylus, ab aliis saepe declinans, a 

 quibusdam calipendula. Radix hujus lierbae sanat plagas 

 et duritiem, etc., et si quis secum déférât, opus dat et auxi- 

 lium (cf. Baltrachan). Amplius si quis vult a rege vel a 

 ]3rincipe petere aliquid, copiam dat eloquentiae, si secum 

 eam habeat, etobtinebit quod voluerit (cf. Magiques). » Nous 

 avons déjà vu qu'on donnait aux ambassadeurs auprès du 

 roi de Perse une herbe semblable à celle de Mercure, l'am- 

 bassadeur des dieux \ J. B. Porta nous a laissé la descrip- 

 tion suivante de l'herbe 7;ierc2<rm^/5 ^ : Me rculiaris {^ewi- 

 être au lieu de m^rc^/r/r^//^) habet ocyrai semen, ut foemina, 

 copiosum, uvae modo acinis dependentibus, mari juxta folia 

 exiguum, rotundum, semper genuinum, testiculorum modo 

 connexum. Mirum est quod deutroque eorum génère proditur; 

 quidam decoquunt eam in novo fictili cum heliotropio et 

 duabus aut tribus spicis, donec decoquatur : decoctum dari 

 jubent, et herbara ipsam, in cibo, altero die purgationis, mu- 

 lierilms per triduum, quarto die a balneo, coire eas. Hippo- 

 crates miris laudibus in mulierum usu praedicavit has; ad 

 hune modum medicorum nemo novit. Ille eas vulvae cum 

 melle, vel rosaceo, vel irino, vel lirino admovit, item ad cien- 

 dos menses, secundasque. Herbam/i^r«i??j;o«m vocantGraeci, 

 nos mcrculiarem, ex Mercurio fortasse, ex foetu, propter 

 binos veluti testiculos coeuntes mari et foeminae quaradam 

 racemorum speciem praebente, in masculum et foeminam di- 

 visa et ad utriusque sexus partus generandos inventa sit, et 

 ob id folia genitalibus locis adhiberi. » 



' Cf. aussi Osiris, pour l'usage d'enduire de graisse de lion ceux qui de- 

 vaient appi'ocher des rois de Perse, allégorie qu'on peut interpréter ainsi : 

 pour visiter des lions, il faut être ou se faire croire lion. 



^ Phyiognonoiitica. 



